O potássio é essencial para a função nervosa e muscular e para manter níveis saudáveis de pressão arterial. Muitos americanos não recebem o suficiente desse mineral essencial, de acordo com a Extensão da Universidade Estadual do Colorado. Isso é agravado pela alta ingestão de sódio típica nos EUA, o que aumenta ainda mais a necessidade de potássio. O potássio ajuda seu corpo a se livrar do sódio extra para manter o equilíbrio adequado da água no corpo. É melhor consumir potássio com alimentos, do que com suplementos.
Fornecimento de potássio
Uma banana média possui cerca de 422 miligramas de potássio, ou 12% do valor diário do potássio. Você precisaria comer mais de oito bananas para obter um dia inteiro de potássio. As pílulas de potássio facilitam o consumo de doses mais altas de potássio, e é por isso que pode haver um risco de toxicidade ao potássio ao tomar esses suplementos. No entanto, os suplementos de potássio vendidos sem receita contêm apenas 3% do valor diário do potássio em cada comprimido, o que equivale a 99 miligramas ou 2, 5 miliequivalentes, o que limita o risco de overdoses. Pílulas prescritas, por outro lado, podem ter níveis muito mais altos de potássio. Os suplementos de potássio com receita médica mais comuns contêm 8 ou 10 miliequivalentes de potássio por comprimido.
Fornecimento de outros nutrientes essenciais
Pílulas de potássio fornecem apenas potássio, mas as bananas também fornecem uma variedade de outros nutrientes. Cada banana média contém 12% do valor diário da fibra, 17% do DV para vitamina C, 22% do DV para vitamina B-6 e 16% do DV para manganês. As fibras podem ajudar a diminuir o risco de prisão de ventre, colesterol alto e doenças cardíacas, e a vitamina C e o manganês atuam como antioxidantes para ajudar a evitar danos às células por substâncias chamadas radicais livres. A vitamina B-6 é essencial para a formação de glóbulos vermelhos e função imunológica adequada.
Efeitos adversos potenciais
É provável que as bananas não causem efeitos adversos. Os suplementos de potássio, no entanto, podem causar efeitos colaterais como náusea, diarréia, irritação no estômago, batimentos cardíacos lentos, fraqueza muscular e ritmos cardíacos anormais. Se seus rins não estiverem funcionando adequadamente, consumir muito potássio de suplementos pode causar morte súbita. Suplementos de potássio não são recomendados, a menos que você esteja sob a supervisão de um médico.
Interações potenciais
As pílulas de potássio também podem interagir com outros medicamentos, incluindo inibidores da ECA, AINEs, bloqueadores dos receptores da angiotensina, betabloqueadores, ciclosporina, heparina e um antibiótico comumente chamado Bactrim ou Septra. Esses medicamentos podem aumentar o risco de os níveis sanguíneos de potássio se tornarem muito altos, uma condição chamada hipercalemia. Esses suplementos também podem aumentar o risco de efeitos colaterais perigosos ao tomar digoxina, que é usada para tratar insuficiência cardíaca e ritmo cardíaco anormal.
