Você tenta carregar frutas e legumes frescos como parte de uma dieta saudável, mas costuma abrir a geladeira apenas para descobrir que o espinafre ficou viscoso, as bagas mofadas e o brócolis frouxo. O que está acontecendo?
Se o seu produto costuma ficar ruim antes que você possa aproveitá-lo, aqui estão algumas dicas de como armazenar legumes e frutas adequadamente, para que eles fiquem frescos por mais tempo, além de entender por que a deterioração ocorre em primeiro lugar.
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A chave para manter seus produtos frescos
A melhor maneira de preservar a qualidade de suas frutas e vegetais é mantê-los frios e evitar a perda de água.
As gavetas mais nítidas fornecem um ambiente levemente úmido que é vedado contra a secagem e circulação de ar, e é por isso que muitas frutas e legumes - incluindo brócolis, verduras, ervas, cenouras, morangos e pimentos - tendem a se sair bem lá. O USDA também confirma que as gavetas mais fechadas oferecem um ambiente de armazenamento ideal para a maioria dos produtos.
Um aspecto a ter em mente sobre gavetas mais nítidas, no entanto: muitas frutas, como maçãs, peras, melões e frutas de caroço, contêm etileno, um produto químico que as ajuda a amadurecer, mas pode promover o amadurecimento excessivo de outros produtos. Certifique-se de separar essas frutas emissoras de etileno em uma gaveta mais nítida, para evitar deterioração.
Marisa Moore, RDN, nutricionista culinária de Atlanta e Nour Zibdeh, RDN, CLT, nutricionista integradora e nutricionista de saúde digestiva da Virgínia, recomendam armazenar produtos em recipientes de vidro com boa vedação, frascos de pedreiro ou sacos de silicone reutilizáveis. Zibdeh também sugere forrar os recipientes com um pedaço de papel toalha para absorver a umidade.
Aqui estão algumas dicas adicionais de armazenamento para prolongar a vida útil de frutas e vegetais frescos específicos que tendem a estragar mais rapidamente.
Como armazenar bagas
"Morangos, framboesas e amoras tendem a ficar ruins mais rapidamente do que a maioria das frutas, porque sua umidade faz com que bactérias e fungos se desenvolvam rapidamente", disse Zibdeh ao LIVESTRONG.com. É por isso que algumas pessoas preferem não lavar as frutas até antes de comê-las. De fato, há uma cobertura de cera natural na pele chamada "bloom" que as mantém frescas por mais tempo.
Como manter a alface fresca
Com verduras, como alface, espinafre e outras bases de salada, o mais importante é evitar ou reduzir a umidade, diz Moore. "Se você enxaguar ou molhar as verduras ao levá-las para casa, passe-as por um girador de salada ou seque-as completamente para prolongar a vida útil". Em seguida, guarde-os na geladeira da geladeira.
Como armazenar ervas frescas
Moore recomenda armazenar ervas embrulhadas em um pano ou toalha de papel, para afastar a umidade e permanecer fresco por mais tempo. "Eu também gosto de colocá-los na água (como flores) para ajudar a mantê-los frescos".
Como armazenar feijão verde fresco
"Guarde-os em uma sacola que possa ser fechada novamente na geladeira, embrulhada com um pedaço de papel toalha", diz Zibdeh, "ou apenas jogue um pedaço de papel toalha na sacola que você os trouxe da loja".
E, é claro, ela recomenda usar todos os produtos dentro de dois a quatro dias após a compra para obter o máximo sabor, textura e impedir que mofo ou outras bactérias cresçam nele.
Como armazenar batatas, cebolas, alho e tomate
Para obter a melhor qualidade, não os guarde na geladeira. Escolha um local fresco e seco para armazená-los e comê-los o mais rápido possível para obter um sabor ideal.
Por que frutas e legumes ficam ruins
"Como toda matéria vegetal, frutas e legumes degradam-se com o tempo", diz Moore. "Na maioria dos casos, o processo começa assim que é retirado ou retirado do chão".
Eis o porquê: As frutas e os legumes são compostos principalmente de água e a colheita os remove da fonte primária de água - o que significa que eles começam a perder umidade como parte do processo natural de envelhecimento. Quanto mais água eles perdem, mais secos, moles e moles eles se tornam. E a única coisa que faz com que nossos produtos percam a umidade a uma taxa ainda mais rápida? O ar seco e circulante de uma geladeira. De repente, seu brócolis flácido é menos um mistério.
Inversamente, muita umidade pode causar o desenvolvimento de microrganismos, como bactérias e fungos. À medida que esses microorganismos crescem, eles liberam enzimas que aceleram o processo de deterioração. Momento da lâmpada: É por isso que suas bagas ficam mofadas!
Como selecionar as frutas e legumes mais frescos
Prolongar a vida útil de seus produtos começa com a seleção de frutas e legumes tão frescos quanto possível. Moore recomenda fazer compras no mercado de agricultores ou acessar uma horta comunitária, se possível. "Obter produtos diretamente da fonte pula o tempo em trânsito e compra alguns dias extras de frescura para sua geladeira ou mesa", diz ela.
Se você está comprando em um supermercado, comprar itens cultivados localmente - e, o mais importante, usar seus sentidos - pode ser a melhor maneira de escolher produtos com uma vida útil longa, de acordo com Moore.
Procure produtos que sejam rechonchudos e com aparência nova; evite qualquer coisa que esteja murcha, seca, enrugada ou que mostre outros sinais de envelhecimento, bem como qualquer coisa com umidade ou mofo. "Eu também sou um grande fã de comprar produtos frescos que estão na estação", explica Moore. "É mais abundante e pode não precisar viajar tão longe".
Ainda não pode usar todas as suas frutas e legumes?
"Os produtos congelados e enlatados são colhidos no pico da maturação e congelados ou enlatados logo depois", diz Moore. "Isso ajuda a minimizar as perdas de nutrientes, permitindo que o produto seja armazenado e transportado por quilômetros e meses". Segundo o USDA, você pode congelar praticamente qualquer alimento - e a produção é um excelente candidato a esse método de preservação.
Tomate enlatado e feijão podem ser ótimos para sopas rápidas, ensopados e outras refeições diretamente da despensa. Bagas congeladas são particularmente úteis quando as frescas estão fora de estação. E espinafre ou brócolis congelados são adições rápidas perfeitas para pratos de macarrão e batatas fritas.
Apenas certifique-se de que qualquer produto congelado ou enlatado que você compra não tenha mais sal, açúcar ou molho. É fácil adicionar seus próprios temperos durante a preparação - e então você pode ter certeza de que sabe exatamente o que está comendo.
Afinal, se você está passando por todo esse problema de preparar e comer frutas e legumes nutritivos, deve a si mesmo garantir que eles sejam o mais saudáveis - e com sabor fresco - possível.
