Segundo o MayoClinic, a alergia alimentar é um problema que afeta entre 6% a 8% das crianças e 4% dos adultos. Embora a maioria das alergias alimentares esteja relacionada ao leite, ovos, nozes, peixe, marisco, soja e trigo, uma alergia pode se desenvolver a qualquer alimento, incluindo brócolis.
Causas
Uma alergia ao brócolis se desenvolve quando o sistema imunológico de uma pessoa determina erroneamente que o brócolis é uma substância estranha e potencialmente prejudicial. O sistema imunológico forma anticorpos conhecidos como imunoglobulina E, ou IgE, nos brócolis. Quando a pessoa mais tarde ingere brócolis novamente, a IgE responde à presença dos alimentos e libera substâncias químicas que resultam nos sintomas de uma reação alérgica.
Sintomas
Os sintomas da alergia ao brócolis geralmente ocorrem minutos a uma hora após a ingestão de brócolis ou de um alimento que contenha brócolis. Esses sintomas incluem formigamento ou coceira na boca, erupção cutânea ou urticária, inchaço dos lábios, mãos ou pés, dificuldade em respirar, tosse, náusea, vômito e tontura. Qualquer combinação ou todos esses sintomas podem ocorrer no cenário de uma reação alérgica. Uma reação alérgica grave conhecida como anafilaxia também pode ocorrer. Essa é uma reação com risco de vida que envolve constrição na garganta, dificuldade em respirar e tontura com a diminuição da pressão arterial.
Sensibilidade ao salicilato
Em algumas pessoas, os sintomas de uma reação alérgica ocorrem quando o brócolis é ingerido por causa do teor de salicilato do brócolis, e não por causa do próprio brócolis. De acordo com a Cleveland Clinic, os salicilatos são produtos químicos encontrados em todas as plantas e, em algumas pessoas, mesmo pequenas quantidades de salicilatos podem resultar em uma reação alérgica. Uma pessoa com sensibilidade ao salicilato provavelmente também notará sintomas com outros alimentos que contêm salicilatos, como maçãs, abacates, morangos, abobrinha, café e nozes.
Diagnóstico
Uma história cuidadosa na qual o médico ouve a série de eventos que levaram à reação alérgica muitas vezes pode ajudar a diagnosticar uma alergia a brócolis. Além disso, um alergista pode executar um procedimento conhecido como teste de picada a picada. Neste procedimento, a pele é arranhada com uma pequena quantidade de brócolis fresco e qualquer reação é medida.
Tratamento
O tratamento primário para alergia ao brócolis é evitar brócolis e quaisquer produtos alimentares que contenham brócolis. No caso de uma exposição acidental, um anti-histamínico como o benadryl pode ser usado para uma reação cutânea localizada, como prurido. Para uma reação mais sistêmica que envolva dificuldade em respirar, vômito ou tontura, deve-se usar adrenalina injetável para reverter a reação. Se for usada epinefrina injetável, a pessoa deve ir imediatamente ao pronto-socorro para avaliação adicional.
