A cafeína faz mais do que apenas aumentar os níveis de energia. Também pode aumentar a pressão dentro do olho. Isso é preocupante, porque a alta pressão ocular ao longo do tempo pode levar ao glaucoma, uma doença potencialmente cega do nervo óptico. Se esse aumento de pressão terá ou não efeitos visuais a longo prazo depende em grande parte da genética e do histórico familiar de glaucoma de uma pessoa. (ver referências 1 e 2)
Consumo de cafeína
A cafeína é um componente importante das bebidas comumente consumidas, como café, chá e refrigerantes, e é encontrada em alimentos como doces ou bolos de chocolate. (consulte a referência 3) Apenas uma xícara de café (aproximadamente 230 ml) contém 150 a 180 mg de cafeína (consulte as referências 1 e 3). Estima-se que os indivíduos consumam mais de 200 mg de cafeína diariamente nos Estados Unidos e mais de 400 mg por dia na Europa. (ver referência 3) Um estudo publicado na Eye mostrou que, após 60 minutos de ingestão de 1 xícara de café com cafeína, a pressão intra-ocular aumentou 1 mmHg. A maioria dos participantes do estudo era caucasiana e tinha entre 40 e 80 anos de idade. (ver referência 1)
Mecanismo de ação
A cafeína eleva a pressão intra-ocular de várias maneiras. Aumenta diretamente a produção de humor aquoso, o fluido que preenche a parte frontal do olho. Aumentos neste líquido aumentam a pressão ocular. A cafeína também diminui o tônus muscular. Isso diminui a taxa na qual o humor aquoso é filtrado para fora dos olhos. Além disso, a formação de fluido aquoso também é estimulada pelos efeitos de elevação da pressão arterial da cafeína. No entanto, para cada aumento de 1 mm Hg na pressão ocular que a cafeína produz, há um aumento igual de 1 mm Hg na pressão de perfusão ocular, ou a taxa na qual a água é liberada pelo olho. Com efeito, isso nega o aumento da pressão (ver referências 1 +2)
Risco de Glaucoma
O glaucoma primário de ângulo aberto (GPAA) é uma doença pela qual o nervo óptico é lentamente danificado ao longo do tempo. É uma das principais causas de cegueira em todo o mundo. Estudos sobre os efeitos da cafeína mostraram que pessoas com pressão ocular naturalmente mais alta mostraram uma elevação maior na pressão ocular com a ingestão de cafeína. Os africanos ocidentais que têm uma predisposição genética para o desenvolvimento de glaucoma, tiveram picos de pressão ocular transitórios mais altos em níveis mais baixos de cafeína (30-50mg). Outro estudo analisou os efeitos da cafeína através do consumo de alimentos / bebidas durante um período de vinte anos. Ele descobriu que, embora a cafeína em si não esteja associada ao risco de glaucoma, ela aumentou o risco entre pessoas com histórico familiar de glaucoma. (ver referência 2)
Modificação do estilo de vida
Como a pressão intra-ocular alta é um fator de risco importante para o desenvolvimento de glaucoma, entender o que causa o aumento da pressão ocular é fundamental para diminuir as chances de desenvolver esta doença. Interromper o consumo de café ou chá seria uma opção de estilo de vida facilmente modificável, se reduzir o risco de glaucoma. No entanto, com base nos resultados do estudo até agora, são necessárias mais investigações sobre como a genética, o histórico familiar e a raça de uma pessoa podem desempenhar um papel na forma como a pressão ocular responde à cafeína. Se você tem um histórico familiar de glaucoma ou tem pressão ocular alta, deve consultar seu oftalmologista para discutir o uso de cafeína e o risco potencial de desenvolver glaucoma. (ver referências 1 e 2)
