Chá, café, cola e chocolate contêm cafeína, que atua como estimulante e pode interferir na absorção de certos nutrientes quando você recebe grandes quantidades de sua dieta. Pessoas com deficiências de ferro são frequentemente aconselhadas a evitar cafeína devido ao seu potencial para reduzir a absorção de ferro. Porém, a maioria dos americanos consome bastante ferro em sua dieta e não precisa se preocupar em evitar bebidas que contenham cafeína, como café, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Tamanho do efeito
Um estudo publicado na "Food Chemistry" em 2004 descobriu que a cafeína liga apenas cerca de 6% do ferro - uma quantidade relativamente pequena. O Escritório de Suplementos Dietéticos observa que a maioria dos americanos geralmente obtém ferro suficiente dos alimentos que ingerem, mas mulheres e crianças pequenas às vezes têm problemas para atender às suas necessidades de ferro. Essas pessoas podem querer minimizar a ingestão de cafeína para diminuir o risco de deficiência de ferro.
Tipos de ferro
Bebidas com cafeína, como chá e café, apenas diminuem a absorção de ferro de alimentos vegetais, chamado ferro não-heme, e não o ferro de fontes de ferro de origem animal, chamado ferro heme. O ferro não heme já é menos absorvido pelo organismo - até 18% do ferro das dietas, incluindo a carne, é absorvido, mas apenas 5% a 12% do ferro das dietas vegetarianas são absorvidos, observa o Escritório de Suplementos Dietéticos.
Outras substâncias
Alguns alimentos e bebidas com cafeína também contêm outras substâncias além da cafeína que interferem na absorção de ferro, como os taninos e polifenóis encontrados no chá e o ácido clorogênico encontrado no café. Beber café reduz a absorção de ferro não-heme na mesma refeição em cerca de 35%, mas beber chá pode diminuir a absorção em até 62%, de acordo com um estudo publicado em "Nutrição Humana, Nutrição Aplicada" em 1982. Beber essas bebidas em momentos diferentes da ingestão de alimentos que contenham ferro limitarão quaisquer efeitos sobre a absorção de ferro.
Passos a Seguir
Se seus níveis de ferro estiverem baixos, coma alimentos ricos em ferro junto com uma fonte de vitamina C, como laranjas; comer alimentos ricos em ferro à base de animais na mesma refeição que fontes de ferro à base de plantas; e não comer alimentos ricos em fibras ou cálcio ao mesmo tempo que alimentos ricos em ferro podem ajudar a aumentar sua absorção de ferro. Substâncias encontradas em legumes e grãos, incluindo fitatos e certos polifenóis, também podem diminuir a absorção de ferro. Isso não significa que você precise evitar totalmente esses alimentos nutritivos - apenas coma-os em um horário separado das principais fontes de ferro em sua dieta, se você se encontrar com baixos níveis de ferro.
