Se você beber um copo quente de leite direto da vaca, você não está sozinho. Somente 100.000 californianos produzem leite diretamente da vaca sem o benefício da pasteurização a cada semana, de acordo com um artigo de março de 2007 publicado no "Time". Você certamente pode beber leite direto da vaca, mas pode se arriscar a várias doenças causadas por bactérias normalmente mortas pela pasteurização, um processo que os advogados do leite cru dizem que diminui o conteúdo nutricional.
Benefícios do leite cru
O Centers for Disease Control and Prevention, ou CDC, nega veementemente a alegação dos fãs de leite cru de que a pasteurização destrói os nutrientes que o leite contém. No entanto, cerca de 20% do conteúdo de vitamina C do leite e 10% de sua vitamina B1 são perdidos durante a pasteurização, de acordo com a Encyclopedia of Science. A pasteurização também pode destruir enzimas e bactérias "boas" que ajudam na digestão e que ajudam as pessoas que sofrem de doenças intestinais crônicas, como a doença de Crohn, afirmam os defensores do leite cru.
Riscos de leite cru
O leite não pasteurizado pode conter bactérias como E. coli, listeria e salmonela, as quais podem causar doenças intestinais potencialmente fatais. Mais de 800 americanos ficaram doentes com produtos lácteos não pasteurizados desde 1998, segundo o CDC. A Listeria pode causar aborto espontâneo, morte fetal ou doença grave em um recém-nascido se você a contrair durante a gravidez. Os sintomas típicos de doenças transmitidas por alimentos incluem vômitos, diarréia - que pode conter sangue ou muco - dor abdominal, febre e dores no corpo semelhantes a gripes.
Populações em risco
Alguns grupos de pessoas têm maior risco de doenças graves se o leite não pasteurizado que bebem contiver bactérias nocivas do que outros. Se você estiver grávida, idosa ou tiver um sistema imunológico comprometido, há um risco maior de ficar gravemente doente. Crianças pequenas também podem ter um risco maior de doenças perigosas. Se estiver grávida, evite não apenas o leite cru, mas também queijos macios, como o Queso Blanco ou Queso Fresco. Seu bebê pode ser afetado, mesmo se você não ficar doente de listeria.
Considerações
A Food and Drug Administration dos EUA, ou FDA, proíbe a venda de leite cru entre estados, mas estados individuais regulam as vendas de leite cru dentro de suas próprias fronteiras, com 23 estados proibindo a venda de leite cru dentro de suas fronteiras. Se você possui uma vaca ou conhece alguém com uma, é claro que pode beber o leite sem medo de ser preso. O medo de doenças graves, no entanto, pode afastar o bigode de leite cru do seu rosto, porque o risco de contrair uma infecção perigosa é pequeno, mas real.
