Uma úlcera ocorre quando parte do revestimento do estômago ou intestino fica profundamente erodida. A maioria das pessoas que tem uma úlcera provavelmente a desenvolveu a partir de uma infecção pela bactéria Helicobacter pylori ou H. pylori. As úlceras também podem ser causadas pelo uso regular de anti-inflamatórios não esteróides ou AINEs. As úlceras variam de tamanho muito pequeno a uma polegada ou mais, mas podem causar um enorme desconforto. A maioria dos sangramentos gastrointestinais provém de úlceras. Os hábitos de medicação e estilo de vida podem causar sangramento da úlcera.
AINEs
De acordo com o Cedars-Sinai Medical Center, os AINEs tendem a causar inflamação do revestimento do trato gastrointestinal. Os AINEs inibem a produção de uma enzima chamada ciclooxigenase, que produz prostaglandinas. Essas substâncias semelhantes a hormônios ajudam a proteger o estômago de lesões químicas e físicas, relata MayoClinic.com. Sem essa proteção, o ácido estomacal pode corroer o revestimento, causando sangramento. Uma úlcera hemorrágica ocorre em usuários regulares de AINEs e a chance de sangramento aumenta com a magnitude do uso, afirma o American College of Gastroenterology. Em outras palavras, os AINE tomados em doses mais altas e freqüentemente tomados aumentam o risco de sangramento.
Medicamentos
Pessoas que tomam AINE e tomam anticoagulantes orais prescritos, ou anticoagulantes, ao mesmo tempo, têm um risco 12 vezes maior de sofrer uma úlcera hemorrágica do que aqueles que não tomam o medicamento juntos, relata o American College of Gastroenterology. Da mesma forma, as pessoas que tomam AINEs juntamente com medicamentos prescritos com corticosteroides têm um risco sete vezes maior de desenvolver uma úlcera hemorrágica do que aqueles que não tomam o medicamento juntos.
Álcool
O álcool pode irritar e corroer a mucosa do estômago e aumenta a quantidade de ácido do estômago produzido, observa MayoClinic.com. Pessoas que consomem álcool e tomam AINEs ao mesmo tempo têm um risco aumentado de desenvolver uma úlcera hemorrágica, relata o American College of Gastroenterology.
Fumar
Pessoas que fumam têm maior risco de desenvolver complicações com úlceras como sangramento, relata o Cedars-Sinai Medical Center. A nicotina no tabaco aumenta o volume e a concentração de ácido estomacal e também retarda o processo de cicatrização de uma úlcera.
