A albumina, uma proteína do sangue, é rotineiramente medida para avaliar o estado geral de saúde. A albumina também tem sido comumente usada para determinar a saúde nutricional, mas a interpretação dos níveis de albumina - e como gerenciar baixos níveis - mudou nos últimos anos. Freqüentemente, quando os níveis de albumina são baixos, é recomendado um aumento na proteína da dieta. No entanto, baixos níveis de albumina são realmente mais sugestivos de uma doença ou condição subjacente, como doença renal, inflamação ou desnutrição. Embora o tratamento da condição subjacente seja a melhor maneira de melhorar os níveis de albumina, o aumento da qualidade geral da dieta pode ajudar a aumentar os níveis de albumina naqueles que estão desnutridos.
O que significa baixa albumina
Historicamente, baixos níveis de albumina foram atribuídos a uma dieta pobre - principalmente uma deficiência de proteína -, mas a interpretação desse teste mudou nos últimos anos. Uma pesquisa publicada no "Journal of Medical Investigation" de abril de 2014 indicou que em pessoas recebendo tratamento para queimaduras graves, a albumina não estava correlacionada com a ingestão de dieta, mas estava relacionada à inflamação. Uma revisão de outubro de 2006 publicada na "Gastroenterologia Prática" observou que, mesmo em casos graves de desnutrição, os níveis de albumina podem permanecer dentro da faixa normal. De acordo com um artigo de agosto de 2004 publicado no "Journal of the American Dietetic Association", os pesquisadores concluíram que a albumina não era um indicador direto da saúde nutricional, mas um marcador da influência da doença na albumina. Por exemplo, a inflamação - presente em muitas doenças - causa a quebra de proteínas no organismo, levando a uma diminuição da albumina.
Como a dieta afeta os níveis de albumina
A desnutrição, causa de baixos níveis de albumina, pode estar relacionada a uma variedade de condições que diminuem o apetite - causando má ingestão de alimentos e perda de peso. Quando a baixa albumina está ligada à desnutrição, o aumento da ingestão de calorias e proteínas é frequentemente um tratamento recomendado. Alguns dados limitados suportam este conselho. Um pequeno estudo de pessoas que receberam diálise por insuficiência renal concluiu que a albumina melhorou após aumentar a ingestão de calorias e proteínas, de acordo com um relatório publicado na edição de março a abril de 2005 da "Peritoneal Dialysis International". Outro pequeno estudo publicado no "Journal of Renal Nutrition" de julho de 2004 mostrou que os níveis de albumina melhoraram nos sujeitos do estudo que receberam aconselhamento intensivo para melhorar a ingestão nutricional. No entanto, um artigo da edição de janeiro de 2010 do "Journal of the American Society of Nephrology" revisou 8 estudos sobre pessoas com doença renal e baixos níveis de albumina e concluiu que o aumento de calorias ou proteínas não está consistentemente associado a melhores níveis de albumina.
Aumento dos níveis de albumina
Se um estado de doença causou má nutrição e baixos níveis de albumina, os esforços para aumentar a ingestão de calorias e proteínas com alimentos nutritivos podem melhorar a saúde. Como a inflamação está associada a baixos níveis de albumina, a ingestão de uma dieta anti-inflamatória pode ser benéfica, embora sejam necessárias mais pesquisas para vincular isso a melhores níveis de albumina. Comer uma variedade de frutas e legumes coloridos todos os dias, juntamente com grãos integrais, feijões, nozes e sementes, é uma estratégia para diminuir a inflamação. Segundo o "Journal of the American College of Cardiology", a inclusão de ácidos graxos ômega-3 na forma de peixe, nozes ou soja também reduz a inflamação.
Avisos e Precauções
Um nível baixo de albumina indica que algo está errado com o corpo, por isso fale com seu médico para avaliação e tratamento. Muitas condições podem causar queda da albumina, como doença hepática, inflamação, abuso de álcool, medicamentos e superidratação. Por isso, trabalhe com seu médico para melhorar ou gerenciar a razão subjacente a este baixo resultado do teste. Se a baixa albumina é causada por desnutrição, o aumento de calorias e proteínas na dieta pode ser útil. Um nutricionista registrado também pode fornecer terapia nutricional para orientá-lo a fazer alterações para garantir que sua dieta seja otimizada para suas necessidades de saúde e que todas as necessidades nutricionais sejam atendidas.
Analisado por: Kay Peck, MPH, RD
