Os três principais macronutrientes - carboidratos, amidos e fibras - suprem o corpo com até 55% de suas necessidades diárias de energia. Proteínas e gorduras fornecem o resto. Maltose e sacarose são ambas formas de açúcares conhecidas como dissacarídeos. Os dissacarídeos são criados quando dois açúcares simples se combinam. A maltose é uma combinação de malte e glicose, enquanto a sacarose é uma combinação de glicose e frutose.
Dissacarídeos
Os açúcares fornecem ao corpo cerca de quatro quilocalorias de energia por grama. Dissacarídeos como maltose e sacarose devem ser decompostos em açúcares monossacarídicos por enzimas digestivas antes que possam ser absorvidos pelo intestino delgado e pela corrente sanguínea. Existem muitos tipos diferentes de açúcar, sendo a sacarose a mais comum, a maltose a menos comum e a glicose a fonte preferida de energia do corpo. A sacarose é tradicionalmente usada como adoçante, enquanto a maltose, que possui um terço da doçura da sacarose, é mais comumente usada para destilar álcool.
Maltose
A maltose, também conhecida como açúcar de malte, é o dissacarídeo menos comum. Consistindo de duas moléculas de glicose unidas por uma ligação alfa glicosídica, a estrutura básica da maltose é formada a partir de glicogênio e amido. É produzido inicialmente por hidrólise quando o amido e a enzima diastase estão presentes. Posteriormente, a maltose é hidrolisada pela enzima maltase, que pode ser encontrada no intestino delgado e no fermento, produzindo glicose. Embora a maltose não seja tão doce quanto a sacarose, ela ainda é usada como adoçante. É mais comumente encontrado em grãos em germinação, malte de cevada, xarope de arroz integral e ocasionalmente xarope de milho.
Reduzindo o dissacarídeo
A maltose é um dissacarídeo redutor frequentemente usado no processo de fabricação de cerveja. A maltagem, o processo de aumentar o teor de amido de um grão, permitindo que ele gerencie raízes, cria um ambiente ideal para a diástase, que pode converter o amido em maltose. Durante a fermentação, a maltose é decomposta em dióxido de carbono e álcool. Durante a digestão, a maltase é responsável por metabolizar a maltose e decompô-la em duas moléculas de glicose alfa. Essas moléculas de glicose são absorvidas pelo corpo para serem usadas como energia. Se o corpo não conseguir quebrar a maltose, podem ocorrer diarréia e excesso de gases.
Sacarose
A sacarose é provavelmente o dissacarídeo mais utilizado. Comumente encontrado na forma de açúcar branco, é uma combinação de glicose monossacarídica e frutose. A sacarose é um dissacarídeo dextrorotatório cristalino doce que ocorre naturalmente em todas as plantas verdes como subproduto da fotossíntese. Embora todas as plantas verdes contenham pelo menos uma pequena quantidade de sacarose, ela é encontrada predominantemente na cana, beterraba, palmeiras e bordo de açúcar. Uma vez digerida, a sacarose é decomposta por hidrólise ácida em glicose e frutose, para que possa ser absorvida pelo intestino delgado até a corrente sanguínea.
Dissacarídeos não redutores
A indústria de alimentos geralmente usa sacarose como adoçante em produtos comerciais, porque é doce e funcional. Ao contrário da maioria dos outros dissacarídeos, a sacarose é um dissacarídeo não redutor que não apresenta as mesmas tendências reativas de outros açúcares, como a maltose. Isso faz da sacarose um conservante natural eficaz, razão pela qual é frequentemente encontrada em geléias, geléias e alimentos processados. No entanto, à medida que as pessoas se tornam mais conscientes em calorias, muitos fabricantes de alimentos estão mudando de sacarose refinada para frutose refinada, que é cerca de 70% mais doce que a sacarose.
