O trato digestivo humano, enquanto vivo, mede aproximadamente 20 pés de comprimento. Sua boca é a entrada e seu ânus é a saída principal. Ao engolir alimentos ou bebidas, você também engole ar, que contém oxigênio e nitrogênio. Refrigerantes com gás contêm dióxido de carbono, o que pode causar arrotos, flatulência ou indigestão. Refrigerantes também contêm água e cafeína, que é extraída através da digestão.
A boca
Sua boca abriga glândulas salivares que produzem saliva quando você come ou bebe. A saliva promove a deglutição e contém uma enzima chamada amilase, que inicia o processo de digestão convertendo amidos de um alimento ou bebida em açúcares simples. Ajuda a lavar o conteúdo na garganta. Você pode voluntariamente iniciar um gole de refrigerante, mas, uma vez iniciado, ele se torna involuntário e é controlado pelos nervos glossofaríngeo, vago e hipoglosso.
O esôfago
Como um refrigerante com gás é um líquido, ele passa facilmente pelo esôfago, que liga a garganta e o estômago. O National Digestive Diseases Information Clearinghouse relata que um "músculo em forma de anel" chamado esfíncter inferior do esôfago fica na junção do esôfago e do estômago. Quando você engole um gole de refrigerante, esse músculo relaxa e se abre para permitir sua entrada no estômago.
O estômago
Ao receber a bebida gaseificada para posterior digestão, o estômago executa três funções principais. Primeiro, a parte superior do estômago relaxa para armazenar o refrigerante engolido. As glândulas digestivas no revestimento do estômago produzem ácido estomacal, ou ácido clorídrico, contendo pepsina, a enzima responsável pela digestão das proteínas. Em seguida, o estômago mistura os sucos digestivos com o refrigerante. Finalmente, o estômago libera o conteúdo no intestino delgado para absorção.
O Intestino Delgado
Ao entrar no intestino delgado, o refrigerante se mistura com dois sucos gástricos produzidos pelo pâncreas e fígado: o suco do pâncreas digere carboidratos, gorduras e proteínas. O fígado libera bile, que é armazenada na vesícula biliar entre as refeições e se liga à gordura. Depois de comer ou beber, a vesícula biliar libera a bile para iniciar a lipólise gastrointestinal ou a quebra de gordura no intestino delgado. O refrigerante não tem valor nutricional; portanto, apenas cafeína, água e sódio passam para a corrente sanguínea através do revestimento do intestino delgado. O conteúdo não utilizado do intestino delgado, quando sólido, passa para o cólon, ou intestino grosso, e é eliminado pelo ânus como fezes. Líquidos, como refrigerantes, são eliminados pelos rins, bexiga e uretra.
Arroto e flatulência
As pequenas bolhas nos refrigerantes contêm dióxido de carbono, que é introduzido na água durante a produção. Enquanto você continua a beber a bebida gaseificada, o dióxido de carbono se acumula no estômago. Quando o dióxido de carbono é coletado, seu corpo libera o gás através de arrotos. Quando o estômago excede sua capacidade, ele pode liberar espaço ao liberar gás pelo ânus. À medida que o corpo digere o refrigerante, você pode notar períodos prolongados de arrotos, flatulência ou desconforto estomacal leve a intenso.
Cafeína
Um copo de 8 onças de refrigerante contém 35 miligramas de cafeína. Segundo o Centro Nacional de Pesquisa sobre Drogas e Álcool, os americanos consomem aproximadamente 200 miligramas de cafeína por dia. A cafeína pode causar distúrbios intestinais devido ao seu efeito laxante no trato digestivo. A cafeína desencadeia a liberação de sucos gástricos adicionais e pode causar a transferência prematura de alimentos para o intestino delgado antes de ser totalmente digerida. Também causa o relaxamento do músculo esfincteriano do esôfago. Quando isso ocorre, os sucos gástricos podem entrar no esôfago e causar refluxo ácido ou azia.
