O óleo de coco é um barril de contradições. Todo profissional de saúde parece ter uma opinião a respeito, então é difícil para todo homem (ou mulher) saber se vale a pena incluir em sua dieta diária.
Muito barulho foi feito sobre o efeito do óleo de coco na saúde de uma pessoa, inclusive se isso tem algum impacto na perda ou ganho de peso. Qual é a resposta certa? Depende.
Fatos nutricionais básicos
Aqui está a informação nutricional do óleo de coco: contém 121 calorias por colher de sopa, além de 13 gramas de gordura, 11 das quais estão saturadas. 121 calorias por colher de sopa com 13 gramas de gordura, 11 das quais estão saturadas - isso representa cerca de 85% de gordura saturada.
A American Heart Association diz que muita gordura saturada em sua dieta pode aumentar os níveis de colesterol LDL ou o colesterol "ruim". Isso aumenta o risco de doença cardíaca. A gordura saturada no óleo de coco é um tipo específico de triglicerídeos de cadeia média, também conhecidos como ácidos graxos de cadeia média. Outros tipos de gordura saturada são os ácidos graxos de cadeia longa.
Efeito na perda de peso
Vários estudos devem ser realizados para determinar se o óleo de coco pode afetar a perda de peso. Embora tenha havido resultados geralmente positivos, nenhum demonstrou que o óleo de coco tenha um efeito significativo na perda de peso.
Por exemplo, um estudo publicado em 2009 na revista Lipids comparou o efeito no óleo de coco ou no óleo de soja em 40 mulheres. Ambos os grupos de mulheres perderam cerca de 2 quilos, mas o grupo de óleo de coco sofreu uma diminuição na circunferência da cintura, enquanto o grupo da soja experimentou um pequeno aumento na circunferência da cintura.
Outro estudo publicado no mesmo ano no American Journal of Clinical Nutrition comparou participantes que consumiram óleo de MCT e azeite de oliva. Os participantes que consumiram o primeiro perderam mais massa gorda do que aqueles que consumiram o último.
No entanto, este estudo usou 100% de óleo MCT - não o óleo de coco padrão. O óleo de coco típico contém apenas 13 a 14% de triglicerídeos de cadeia média. Portanto, a autora do estudo Marie-Pierre St. Onge disse à American Heart Association que uma pessoa teria que ingerir uma quantidade significativa de óleo de coco diariamente - mais do que é considerado razoável - para reproduzir os efeitos do estudo.
Finalmente, uma pesquisa publicada em 2011 na ISRN Pharmacology estudou homens obesos que receberam 30 gramas de óleo de coco diariamente. Os homens mostraram reduzir a circunferência da cintura em 1, 1 polegadas no final do estudo; no entanto, os pesquisadores reconhecem que o estudo foi limitado em tempo e participantes e concluem que mais pesquisas devem ser feitas.
