Como a maioria dos alimentos açucarados, o mel pode promover a cárie dentária. O mel tem outros benefícios à saúde, mas também contém uma porcentagem muito alta de açúcares naturais. O açúcar na dieta provoca erosão ácida dos dentes, principalmente se você come lanches açucarados com frequência. O mel também pode grudar nos dentes e no interior da boca por mais tempo, aumentando a chance de danificar os dentes.
Cárie dentária
Seus dentes consistem em quatro camadas principais. O esmalte na parte externa do dente oferece uma superfície dura e protetora para mastigar e morder os alimentos. Dentina, uma camada mais macia, fica embaixo do esmalte. Essas camadas superiores protegem a polpa abaixo, uma área contendo nervos e sangue. Na base está a raiz. A cárie dentária erode cada camada, acabando por apodrecer até a raiz. Isso pode causar desconforto e, eventualmente, dor intensa. As bactérias da boca criam ácido, que ataca os dentes, principalmente quando você come açúcar, como o encontrado no mel.
Açúcares de mel
Os açúcares compõem cerca de 82% do mel, de acordo com o USDA National Nutrient Database. Isso representa cerca de 17 gramas de açúcar por colher de sopa de mel. Glicose e frutose compõem a maior parte do açúcar disponível. Embora sejam açúcares naturais, eles ainda fornecem combustível para as bactérias que causam cáries. De acordo com informações da Universidade de Wisconsin Extension, o mel tem a mesma probabilidade de danificar os dentes do que comer açúcar comum.
Prevenção
Lavar a boca com água limpa e fresca depois de comer mel pode ajudar a evitar que grude nos dentes e reveste a boca por muito tempo. Evite enxaguar com refrigerantes ou bebidas açucaradas. Para proteção extra, escove os dentes com pasta de dente depois de comer mel. Se você está muito preocupado com a cárie dentária, evite comer mel completamente. O alto teor de açúcar faz com que seja uma das substâncias mais prejudiciais à saúde bucal.
Considerações
Alguns pais escolhem o mel para dar aos filhos, na crença equivocada de que isso prejudicará os dentes menos que o açúcar comum. No entanto, o mel apodrece os dentes das crianças, principalmente se comido com freqüência. O site MedlinePlus sugere que os pais nunca mergulhem a chupeta de uma criança pequena no mel, em um esforço para acalmar a criança. O mel pode desencadear cárie dentária em seu filho.
