Stevia, Stevia rebaudiana ou folha doce do Paraguai são alguns dos nomes dados às folhas desta planta nativa do Paraguai. No início de 1900, a estévia foi documentada por Moises Bertoni, um botânico paraguaio. É um adoçante natural, sem calorias, sem índice glicêmico e é 250 a 300 vezes a doçura do açúcar. Ele é usado como adoçante há séculos e é usado em alimentos em muitos países, como Brasil, Canadá, China e Japão.
Alimentos
Alguns alimentos que contêm estévia incluem: Chás, balas, chicletes, refrigerantes e molho de soja. De acordo com Health.msn.com, a Administração de Medicamentos e Alimentos dos Estados Unidos (FDA) permitiu a importação de estévia em 1995, permitindo que o adoçante fosse usado apenas como suplemento dietético. Após anos de pesquisas adicionais, em dezembro de 2008, o FDA adicionou estévia à lista de aditivos alimentares "geralmente reconhecidos como seguros" (GRAS). Foi permitido então que a estévia fosse adicionada à água com sabor, bebidas esportivas, refrigerantes e outros alimentos e produtos de bebida.
Bebidas
A PepsiCo fabrica a SoBe Life Water, um produto adoçado com um extrato da planta de estévia chamado rebaudiosídeo-A, que se chama PureVia. O SoBe Lifewater está disponível em três sabores; Baga preta e azul, pomegrate gostoso e pêra de maçã de Fiji. A estévia também é usada no chá Celestial Zingers To Go e em outros produtos de bebidas. O Hain Celestial Group recebeu uma carta de aviso do FDA, antes da aprovação do stevia pelo GRAS em 2008; sobre o uso da estévia em seus produtos. O Grupo Celeste Hain ficou livre para usar a estévia em seus produtos. A Coco Cola Company, Cargil e Coca-Cola e PepsiCo Inc estão competindo no mercado com seus produtos de estévia. O coque comercializa as bebidas Sprite Green e Odwalla, que contêm estévia.
Outros produtos alimentícios
Os japoneses usam estévia há mais de 30 anos em colas, sorvetes, molho de soja e produtos de decapagem. Também é usado em gomas de mascar, vinhos de arroz, iogurtes, refrigerantes, sucos de frutas, doces e conservas.
Benefícios do Stevia
A estévia é benéfica para problemas relacionados à indigestão. Diminui a sensação de fome e os desejos e desejos por doces. A pasta de dente que contém estévia ajuda a evitar a formação de placas, doenças gengivais e cáries. Stevia também ajuda na perda de peso, uma vez que não tem calorias.
