Quando o refluxo ácido crônico se torna um problema, a mudança do chá ou café tradicional para os chás de ervas sem cafeína pode ajudar a reduzir a azia e outros sintomas. O chá feito das folhas de Camellia sinensis - que inclui chá preto e verde - e o café contêm cafeína e outras substâncias que podem agravar o refluxo ácido, também conhecido como doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE. Chás de ervas podem oferecer mais do que apenas uma alternativa neutra. Alguns têm propriedades que podem realmente ajudar a aliviar os sintomas de refluxo ácido.
Chá de camomila
Talvez um dos remédios naturais mais conhecidos para problemas digestivos, a camomila tenha uma história secular como uma erva medicinal versátil. Um membro da família das margaridas, também foi usado para uma variedade de condições gastrointestinais e acredita-se ser eficaz para acalmar o estômago, dissipar gases e acalmar outras condições que possam acompanhar o refluxo ácido. Existem indicações preliminares de que a camomila pode ter propriedades anti-inflamatórias semelhantes a certos medicamentos anti-inflamatórios não esteróides. Isso, combinado com seu uso de longa data para facilitar a indigestão, faz com que seja uma boa aposta para o refluxo ácido. Uma pequena porcentagem de pessoas pode ter reações alérgicas à camomila.
Chá de alcaçuz
O uso medicinal ou popular da raiz de alcaçuz também é antigo. Muitas propriedades curativas são atribuídas à raiz. Historicamente, tem sido administrado como medicamento para tosse, laxante, sedativo e até antibiótico. Na Europa, um de seus usos populares históricos mais populares tem sido promover a cura de úlceras gástricas. O alcaçuz também demonstrou reduzir o ácido estomacal e é conhecido por seu efeito anti-inflamatório, estimulando a produção de cortisol, o esteróide anti-inflamatório natural do corpo. Num estudo em animais, o alcaçuz demonstrou ser tão eficaz quanto a famotidina (Pepcid) na proteção contra úlceras e tão eficaz quanto um determinado medicamento anti-inflamatório não esteróide na redução da inflamação. O uso prolongado da raiz de alcaçuz pode causar retenção de líquidos e pressão alta. No entanto, uma preparação especial chamada alcaçuz desglicirrizinizado, chamada DGL, está livre desses efeitos colaterais.
Chá de gengibre
Às vezes, pessoas com refluxo ácido ou indigestão sofrem de náusea e outros sintomas. O gengibre possui propriedades que podem ser úteis para náuseas, levando ao seu uso para enjôos matinais e náuseas associadas à quimioterapia e a alguns tipos de cirurgia. Os efeitos anti-náusea do gengibre não são completamente compreendidos, mas os compostos no gengibre podem funcionar através dos receptores de serotonina, talvez agindo diretamente no sistema gastrointestinal e no sistema nervoso central. Outra teoria sobre a atividade do gengibre está relacionada ao que é conhecido como esvaziamento gástrico. O esvaziamento gástrico lento pode piorar o refluxo ácido em algumas pessoas. Quanto mais tempo leva a comida para esvaziar do estômago para o intestino, mais oportunidades de conteúdo estomacal no estômago têm para causar problemas como refluxo ácido. Algumas evidências apóiam a idéia de que o gengibre pode ajudar o estômago a esvaziar mais rapidamente, mas não se sabe ao certo se o chá de gengibre tem esse efeito.
Chás a Evitar
Embora o chá de menta tenha muitas propriedades que auxiliam na digestão, a menta também possui propriedades que podem afrouxar o esfíncter inferior do esôfago, que é a válvula muscular que fecha para impedir que o conteúdo do estômago vaze para o esôfago. Isso é ruim para o refluxo ácido. O mesmo vale para a erva-mate, que também contém cafeína.
Considerações
Quando se trata de sintomas de ingestão alimentar e de refluxo ácido, as pessoas tendem a ser altamente individuais em termos do que ajuda e do que dificulta. Existe um crescente interesse científico em fitoterapia; no entanto, a falta de padronização dos ingredientes à base de plantas limita as conclusões que podem ser tiradas sobre preparações específicas. Muitas ervas sempre foram valorizadas por suas propriedades medicinais. Por outro lado, muitas ervas são quantidades desconhecidas para a ciência moderna, com potencial para interações medicamentosas e outros efeitos indesejáveis. O chá de ervas não é uma cura mágica para o refluxo ácido, mas trocar o café ou as bebidas com cafeína por um calmante chá de ervas é algo que você pode tentar com facilidade e pode até ajudar a aliviar seus sintomas.
Consultor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
