A nutrição equilibrada é crucial durante a infância para apoiar o crescimento normal e o desenvolvimento cognitivo. Quando as crianças são alimentadas com alimentos não saudáveis, certos problemas comportamentais podem começar a surgir. Entre os mais comuns estão desordem hiperativa com déficit de atenção, irritabilidade e agressão. Dietas deficientes, com alto teor de açúcar, fast food, aditivos alimentares artificiais e gorduras trans, foram estudadas por suas possíveis ligações a esses problemas comportamentais.
Açúcar, Fast Food e TDAH
Embora a causa do TDAH seja desconhecida, os autores de um artigo de 2011 publicado na "Pós-Graduação em Medicina" teorizam que a ingestão excessiva de açúcar por um longo período de tempo pode levar a sintomas associados à condição. A causa pode estar relacionada à interrupção de substâncias químicas no cérebro, que podem afetar as regiões do cérebro relacionadas à recompensa. Um estudo publicado em 2012 na "Nutrition" registrou relações independentes significativas entre o açúcar e o consumo de fast-food e o TDAH.
Aditivos alimentares artificiais e TDAH
Embora não exista evidência concreta, uma metanálise publicada no "Jornal da Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente" em 2012 concluiu que os efeitos dos corantes alimentares no TDAH eram notáveis, embora possa haver algum viés nos estudos. Em 2008, o Centro de Ciência de Interesse Público pediu à Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA que proibisse alguns corantes artificiais, com base em resultados preliminares de estudos que os vinculavam ao TDAH. Segundo o Dr. David Schab, psiquiatra do Centro Médico da Universidade Columbia, os problemas comportamentais em crianças melhoram quando as cores artificiais são removidas de suas dietas e pioram quando são reintroduzidas.
Gorduras Trans e Agressão
As gorduras trans são um tipo de gordura que pode ser produzida sinteticamente. Eles são encontrados em fast foods, frituras e muitos alimentos pré-embalados, como assados e salgadinhos. Além de aumentar o risco de doenças cardíacas e derrames, as gorduras trans podem estar ligadas à irritabilidade e agressão, segundo um estudo publicado em 2012 na "Biblioteca Pública da Ciência". Embora o estudo não tenha sido específico para a idade, o transporte rápido na dieta em geral pode ser classificado como más escolhas alimentares, o que pode potencialmente levar a problemas de saúde e comportamentais em crianças.
Dicas simples para uma boa nutrição infantil
Além de consumir dietas com baixo teor de açúcar e ingredientes artificiais, como gorduras trans e corantes alimentares, outras escolhas simples podem ajudar a manter as crianças saudáveis e potencialmente diminuir as chances de problemas comportamentais. Isso inclui fazer metade das frutas e legumes do prato do seu filho; grelhar, grelhar ou cozinhar alimentos em vez de fritá-los; substituição de refrigerantes e sucos de frutas por água; servir grãos integrais em vez de grãos refinados; e fornecendo proteínas saudáveis, como carnes magras, ovos e nozes.
