Um ecossistema é um sistema vivo que inclui o sol como fonte de energia, solo, rochas, água, ar, plantas e seres vivos. Nós humanos somos apenas uma parte de qualquer ecossistema, mas muitas pessoas acreditam que temos um efeito desproporcional. Nossas ações tendem a afetar não apenas nosso ambiente, mas o mundo em geral. Para viver de forma mais responsável na Terra, precisamos entender como as coisas que fazemos podem ter efeitos duradouros.
Comida
Embora as pessoas que moram em vilas e cidades possam nunca ver as fazendas que as sustentam, somos todos dependentes da agricultura. Que a agricultura tem um enorme efeito em nossos ecossistemas: pesticidas e outros produtos químicos tóxicos usados na produção de alimentos podem lavar a jusante, matando muitos tipos de animais, poluindo nossas vias navegáveis e até deixando os seres humanos doentes. Os fertilizantes podem lavar a jusante, causando "flores" ou grandes populações de algas e bactérias, o que pode prejudicar as populações de peixes. Além disso, o GreenFacts afirma que estamos esgotando as populações de peixes nos oceanos e nos mares, levando-nos a pescar ainda mais no mar e mais fundo debaixo d'água, à medida que mais e mais peixes desaparecem.
Água
Em todo o mundo, 2, 6 bilhões de pessoas carecem de saneamento adequado, o que significa que a água potável em todo o mundo está contaminada com resíduos e doenças. A Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que isso resultou em 1, 8 milhões de mortes humanas. A água aberta é frequentemente contaminada por produtos químicos agrícolas, combustível proveniente da passagem de barcos e até lixo e lixo. Os oceanos Pacífico e Atlântico contêm grandes "ilhas" de lixo plástico, que a National Geographic sugere terem vindo de lixeiras e aterros abertos em todo o mundo.
Combustível
Utilizamos recursos naturais para produzir energia, mas, de acordo com a OMS, nossos métodos atuais são prejudiciais aos ecossistemas. A queima de combustíveis como madeira e carvão cria poluição e está esgotando nossas florestas. A OMS afirma que a extração de madeira nas áreas rurais não é apenas prejudicial à saúde humana, mas está criando uma "escassez de combustível para madeira". Pior ainda, as usinas de carvão produzem poluição suficiente para coletar em nossa atmosfera, causando riscos à respiração e afetando o clima. A queima de gasolina em nossos carros cria poluição atmosférica nas cidades e arredores.
Biodiversidade
Biodiversidade é a variação entre tipos de plantas e animais. Todo ser vivo faz parte de um ecossistema e, quando um tipo específico de ser se extingue ou é removido de uma área, seu ecossistema sofre. Quando os humanos convertem uma área em terras agrícolas, nós a tornamos inóspita para muitos tipos de plantas e animais e começamos a cultivar apenas as espécies que mais gostamos. A pesca em larga escala, o desenvolvimento da terra e muitas outras práticas expulsam as espécies nativas, mudando permanentemente o ecossistema local.
das Alterações Climáticas
O clima natural da Terra está sempre mudando, mas nos anos recentes a 2010 observamos mudanças dramáticas que provavelmente são devidas aos seres humanos. De fato, a Convenção das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas define mudança climática como "mudança climática atribuída direta ou indiretamente à atividade humana que altera a composição da atmosfera global". Nossa indústria, agricultura e poluição têm efeitos reais nos sistemas naturais da Terra. Poluição e gases de efeito estufa, em particular, estão se acumulando em nossa atmosfera, fazendo com que a temperatura geral do planeta suba. Isso resulta em mudanças climáticas, que afetam todos os ecossistemas.
