O refluxo ácido noturno pode trazer sintomas de tosse, ronco e queimação, que podem atrapalhar o sono e ter um forte impacto negativo na qualidade de vida. Das muitas mudanças de estilo de vida recomendadas para aliviar o refluxo ácido, a inclinação da parte superior do corpo durante o sono é uma das mudanças mais eficazes e comprovadas que você pode fazer. O refluxo ácido é um sintoma da doença do refluxo gastrofesofágico, ou DRGE, caracterizada por episódios graves e frequentes de refluxo. Elevar a parte superior do corpo a 11 polegadas tem demonstrado reduzir episódios de refluxo, diminuir o tempo que o ácido permanece em contato com o esôfago e diminuir os sintomas de refluxo em geral.
Importância da elevação do leito
O refluxo ocorre devido a uma fraqueza ou mau funcionamento da válvula muscular que protege o esôfago, que é o tubo que conecta a boca ao estômago. Quando esta válvula está enfraquecida, o conteúdo do estômago pode vazar. Durante o dia, a gravidade ajuda a manter o conteúdo do estômago em seu lugar. Quando você está deitado, líquidos ácidos podem vazar mais facilmente por essa válvula, também conhecida como esfíncter esofágico inferior, ou LES. Esses líquidos irritam a garganta e o revestimento esofágico e podem atrapalhar o sono. Elevar a cabeceira da cama a uma altura de 11 polegadas reduziu o número de vezes que o ácido pode vazar através do LES e o tempo que o ácido permanece em contato com o esôfago.
Técnicas para elevação da cama
O uso de tirantes ou cunhas de espuma para elevar a cabeceira da cama a uma altura de 11 polegadas ou pelo menos 8 polegadas permitirá que você durma em uma inclinação. O importante é que seu esôfago seja mais alto que o estômago, para que os ácidos digestivos permaneçam no estômago. Toda a cabeceira da cama pode ser elevada usando risers, tijolos ou blocos de espuma. Como alternativa, você pode usar travesseiros de cunha - disponíveis em lojas de suprimentos médicos e em outros locais - para elevar a parte superior do corpo. Essa opção pode ser mais confortável, especialmente se você estiver compartilhando sua cama com outra pessoa significativa. Uma cama ajustável é outra opção.
Posicionamento do sono
O lado do corpo em que você dorme também pode ser importante. Por razões que não são bem entendidas, dormir do lado direito faz com que a banda de músculos entre o esôfago e o estômago relaxe com mais frequência, levando a episódios mais freqüentes de refluxo e prolongando o tempo necessário para o ácido se mover pelo estômago. Por outro lado, dormir no lado esquerdo pode causar um aperto na banda muscular e diminuir a acidez geral.
Conclusões e avisos
Embora o refluxo ácido ocorra com menos frequência à noite do que durante o dia, a acidez pode realmente ser pior durante o sono, quando a deglutição e o movimento involuntário do esôfago acontecem com menos frequência, permitindo que o ácido assente no esôfago e causando irritação e inflamação. A DRGE é uma doença que também é efetivamente tratada com medicamentos. Drogas redutoras de ácido chamadas inibidores da bomba de prótons, ou IBPs, são úteis na redução dos sintomas da DRGE e na cicatrização do esôfago. Eles estão disponíveis ao balcão e mediante receita médica. Se você sofre de refluxo ácido noturno, além de elevar a cabeceira da cama, pode ajudar a evitar comer 2 a 3 horas antes da hora de dormir e ficar longe de qualquer alimento que você saiba que desencadeia seus sintomas. Informe o seu médico se estiver com dor no peito, dificuldade em engolir ou rouquidão, pois esses podem ser sinais das complicações mais graves da DRGE.
Consultor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
