Embora o ferro seja um mineral essencial necessário para o seu corpo funcionar corretamente, excesso de ferro no organismo pode ser perigoso. Pessoas com hemocromatose - uma condição hereditária rara que ocorre quando se acumula muito ferro no corpo - geralmente precisam limitar sua ingestão alimentar de ferro para ajudar a prevenir a toxicidade do ferro.
Também pessoas com múltiplas transfusões de sangue podem estar em risco de ter sobrecarga de ferro no organismo. Excesso de ferro em seu corpo pode causar danos no fígado, diabetes e pele descolorida, observa o Centro Médico da Universidade de Maryland. Fazer alterações na dieta pode ajudar a diminuir os níveis de ferro.
Heme vs. Ferro não heme
Para diminuir adequadamente os níveis de ferro em seu corpo com alimentos, é importante entender a diferença entre ferro heme e não heme. O ferro heme é encontrado em produtos alimentares de origem animal - como carnes vermelhas - e é melhor absorvido pelo corpo do que o ferro não-heme encontrado em alimentos à base de plantas.
Porém, comer certos alimentos com ferro não-heme ajuda a aumentar sua absorção. Portanto, o tipo de alimento que contém ferro é tão importante quanto a ingestão total de ferro na dieta.
Limitar alimentos ricos em ferro
Evitar alimentos que contenham grandes quantidades de ferro, especialmente o ferro heme, ajuda a diminuir os níveis de ferro no corpo - o que é benéfico se você tiver hemocromatose.
Esses alimentos ricos em ferro a evitar incluem ostras, carne vermelha, fígado bovino e aves de carne escura, de acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos. Se você consumir pequenas quantidades desses alimentos ricos em ferro, coma algo que ajude a diminuir a absorção de ferro.
Escolha alimentos que reduzam a absorção
Alimentos ricos em cálcio prejudicam a absorção de ferro não heme e heme, enquanto ovos e alimentos que contêm fitatos, polifenóis ou oxalatos prejudicam a absorção de ferro não heme quando ingeridos ao mesmo tempo que alimentos ricos em ferro, de acordo com o Iron Disorders Institute.
Coma ou beba alimentos que contenham cálcio com 300 miligramas - a quantidade encontrada em 1 xícara de leite desnatado - ou mais para inibir a absorção de ferro heme e não heme, observa o Iron Disorders Institute.
Outros alimentos ricos em cálcio incluem iogurte, queijo e leite de soja enriquecido com cálcio. Os oxalatos estão no chá e em alguns vegetais, como espinafre. Polifenóis estão presentes no café, chás e cacau. Os fitatos são encontrados na soja, fibra, nozes, legumes e grãos integrais.
Limite de alimentos que melhoram a absorção
Evite comer alimentos que melhoram a absorção de ferro não-heme ao mesmo tempo em que você come alimentos ricos em ferro. Exemplos desses alimentos para limitar incluem alimentos ricos em vitamina C - como laranjas, pimentões, morangos, brócolis, toranja, kiwi e suco de laranja.
O Iron Disorders Institute relata que 100 miligramas de vitamina C aumentam significativamente a absorção de ferro nas refeições. Outros alimentos que aumentam a absorção de ferro incluem aqueles com alto teor de beta-caroteno, como batata doce e cenoura; carnes, especialmente carnes vermelhas; e bebidas alcoólicas, de acordo com o Instituto de Distúrbios do Ferro.
