É sempre bom estocar alface para sanduíches e saladas, mas não seja tão rápido quanto usar qualquer vegetal sem lavar bem. A maioria dos vegetais é fácil de enxaguar com água corrente, mas os verdes folhosos são um pouco diferentes - então, qual é o caminho certo para lavar a alface?
Alface: Bom gosto, ótima nutrição
Embora a alface seja frequentemente considerada a menor das folhas verdes - espinafre e alface são muito mais poderosos, nutricionalmente falando - não é nada ruim para você. O USDA lista uma xícara de alface picada como tendo cerca de 10 calorias, com apenas 2 gramas de carboidratos e um pouco mais de meio grama de proteína. Não é uma fonte substancial de muitas vitaminas e minerais, embora tenha cerca de 14% do seu valor diário necessário de vitamina K.
No entanto, como todos os vegetais, há algum problema de saúde se você o comer sem lavar. A Food and Drug Administration dos EUA explica que os produtos podem causar doenças transmitidas por alimentos tão facilmente quanto os produtos de carne ou aves. Isso ocorre porque, quando o produto está crescendo no campo, ele pode ser facilmente contaminado pela passagem de animais, substâncias nocivas na sujeira ou na água e até falta de higiene entre os trabalhadores. Conforme o FDA explica em outra parte do local, cada planta é manuseada por um membro da tripulação durante a colheita.
Como Lavar Alface Iceberg
Veja como você pode lavar sua alface iceberg para garantir que ela seja segura para consumo e se proteger de ficar doente:
- Lave as mãos: O FDA recomenda lavar as mãos com água quente e sabão por 20 segundos antes e depois de toda a preparação dos alimentos.
- Verifique a embalagem: Se você comprou alface pré-cortada, talvez não precise de um limpador de alface. A Academia de Nutrição e Dietética explica que alguns vegetais ensacados serão rotulados como "prontos para comer". No entanto, se você estiver trabalhando com uma cabeça de alface intacta ou a embalagem não disser o contrário, presuma que você precisa lavá-la.
- Diga não ao sabão: apesar da comercialização, você pode usar água pura para enxaguar os vegetais. O FDA enfatiza que você nunca deve usar alvejantes ou detergentes. Mesmo lavagens comerciais de vegetais não são a melhor opção. A Extensão da Universidade Estadual do Colorado explica que estes não foram estudados o suficiente para padronizar sua eficácia ou entender a segurança de qualquer resíduo que possam deixar nos vegetais.
- Prepare a alface: Antes de lavar a alface, não deixe de examiná-la. A Fundação Produzir para uma Saúde Melhor recomenda selecionar uma cabeça de alface com folhas externas limpas e frescas e folhas internas compactas. Corte as áreas danificadas das folhas ou da pele, de acordo com a recomendação da Academia de Nutrição e Dietética. Descarte as folhas externas rasgadas ou machucadas.
- Mergulhe as folhas: depois de enxaguar a cabeça com água corrente fria, remova o núcleo e pique as folhas. A Colorado State University Extension diz para mergulhar as folhas em uma tigela de água fria por alguns minutos para afrouxar a sujeira. Você pode adicionar vinagre ao banho-maria como limpador de alface simples e seguro, se desejar - use meia xícara de vinagre por 1 xícara de água.
- Seque: depois de lavar a alface, certifique-se de secar com uma toalha ou secá-la com uma espátula para que as folhas não fiquem muito úmidas.
Usando sua alface lavada
Agora você pode usar sua alface em sanduíches e saladas. Se você não está pronto para usar a alface iceberg da maneira certa, aguarde o processo de lavagem. Como a Extensão da Universidade Estadual do Colorado explica, lavar o produto antes de armazená-lo pode incentivar o crescimento bacteriano e estragar mais rapidamente.
Quando as folhas da alface estiverem completamente secas, guarde-as em um recipiente hermético, como um saco plástico, e use-as dentro de uma semana, de acordo com a recomendação da Produce for Better Health Foundation.
Finalmente, a extensão da Universidade de Illinois desencoraja o armazenamento de alface com produtos como maçãs, peras e bananas, que liberam gás etileno. Esse agente natural de amadurecimento fará com que a alface fique marrom e decaia muito rapidamente, para que você não tenha alface iceberg nos sanduíches ou saladas por muito tempo. Se você notar que a alface começa a parecer viscosa ou desenvolve manchas pretas, jogue-a fora.
