Se você segue o desenvolvido pelo Departamento de Agricultura dos EUA ou outra fonte autorizada, os ícones de alimentos desempenham um papel crucial no estabelecimento e manutenção de hábitos alimentares saudáveis e bem equilibrados. Eles servem como uma referência visual para o que comer em que quantidade e ajudam a incluir uma variedade de alimentos nutritivos em sua dieta todos os dias.
Fornece orientação dietética
O principal benefício das pirâmides alimentares é que elas fornecem orientação alimentar em um formato visual fácil de seguir. Em 2011, o USDA substituiu sua pirâmide por uma placa colorida de quatro seções com uma xícara ao lado chamada MyPlate. Serve como uma maneira mais simples de representar padrões alimentares saudáveis. A idéia ainda é a mesma, para ilustrar os cinco grupos de alimentos - frutas, vegetais, grãos, proteínas e laticínios - como um meio para ajudá-lo a criar refeições saudáveis e equilibradas.
Ajuda a melhorar os hábitos alimentares
Muitas pessoas querem comer de forma mais saudável, mas não sabem por onde começar. Pirâmides alimentares e pratos fornecem orientação sobre quais alimentos comer mais e quais alimentos devem ser reduzidos. O MyPlate incentiva você a comer mais frutas e legumes, pois o ícone de comida é dividido em quatro seções principais, sendo um quarto para frutas e outro quarto para legumes. A maioria dos americanos não consegue frutas e legumes suficientes, então encher metade do seu prato com eles é um bom lugar para começar.
Atua como um lembrete
Os ícones de comida ajudam você a acompanhar os requisitos diários recomendados. Imprima o MyPlate e publique-o ou outro ícone de comida na geladeira, no escritório ou em um local onde você o verá regularmente. Ele o incentiva a comer saudavelmente e lembra de quais alimentos você já comeu e quais você precisa incluir na sua próxima refeição. Por exemplo, se o seu café da manhã para o dia excluir os laticínios, o MyPlate o lembrará de fazer um lanche como iogurte ou incluir laticínios com pouca gordura no almoço.
Usando guias de ícones de comida
O USDA MyPlate é fácil de seguir. O objetivo é encher metade do seu prato com frutas e vegetais, um quarto com proteínas e o outro com grãos; o copo lembra que você deve ingerir laticínios. Os membros do corpo docente da Escola de Saúde Pública de Harvard construíram a pirâmide de alimentação saudável e a placa de alimentação saudável como alternativas ao MyPlate do USDA. Os ícones de comida HSPH fornecem orientações mais detalhadas. Suas seções lembram que você também deve ter nozes, sementes e feijões; escolha grãos integrais; coma duas porções semanais de peixe; consumir óleos saudáveis; reduzir carne vermelha; limitar bebidas açucaradas, doces, sal e grãos refinados; pratique exercícios regularmente; e consuma álcool com moderação se você beber.
