O chocolate já foi considerado um prazer culpado, mas, de acordo com informações de 2009 da Harvard Medical School, agora há uma consciência dos benefícios de saúde do chocolate amargo - desde que seja consumido com moderação. Se você adicionar uma barra inteira de chocolate escuro às suas calorias diárias sem eliminá-las em outros lugares, isso afetará suas calorias diárias e você ganhará peso com o tempo. Os flavonóides no chocolate preto podem ter benefícios antioxidantes e protetores do coração.
Calorias
Cerca de três quadrados de chocolate amargo, equivalentes a 37 g, formam uma única porção, que contém 170 calorias, 110 das quais provenientes de gordura. Se você comer uma porção por dia sem redução de calorias em outro lugar, adicione 1190 calorias à sua ingestão semanal. Como são necessárias 3.500 calorias para ganhar 1 libra, você ganha 1 libra a cada três semanas, ou 17 libras por ano.
Montantes
É preciso muito pouco chocolate escuro para colher benefícios à saúde. Comer um pequeno quadrado com cerca de 30 calorias fornece os benefícios sem as calorias extras. Consumir um quadrado por dia sem reduzir a ingestão de outras calorias adicionaria apenas 3 libras por ano à sua cintura. O chocolate escuro que contém mais cacau contém mais flavonóides, as substâncias que podem diminuir a pressão sanguínea e a lipoproteína de baixa densidade, ou LDL, o colesterol "ruim". O chocolate escuro contém entre 50 e 80% de cacau, então procure a barra com a maior porcentagem.
Gorduras
Quase 65% das calorias do chocolate amargo são provenientes de três tipos diferentes de gordura. Cerca de 33% da gordura está na forma de ácido oleico, uma gordura monoinsaturada também encontrada no azeite. As gorduras monoinsaturadas têm benefícios protetores nos níveis de colesterol e no coração. A segunda gordura, o ácido esteárico, é uma gordura saturada, do tipo que pode aumentar os níveis de colesterol, mas tem um efeito neutro no colesterol, porque se decompõe em ácido oleico. A terceira gordura, o ácido palmítico também é uma gordura saturada; no entanto, estudos mostram que comer chocolate não aumenta os níveis de colesterol, relata a Harvard Medical School.
Comparação
Um grande fabricante de leite e chocolates escuros afirma que ambos contêm a mesma porcentagem de gordura por porção, 13 g de gordura total e 8 g de gordura saturada. A diferença está nos tipos de gordura. O chocolate ao leite contém 24 g de açúcar em comparação com 14 g no chocolate preto. O açúcar adiciona calorias nutricionais vazias que podem aumentar os níveis de colesterol. Um estudo realizado pela Universidade de Copenhague e divulgado em dezembro de 2008 observou que as pessoas que comiam chocolate escuro 2, 5 horas antes de uma refeição de pizza comiam menos do que aquelas que consumiam chocolate ao leite. O estudo indicou que o chocolate amargo mantém você saciado por mais tempo, diminuindo os desejos por alimentos doces, salgados e gordurosos.
