Embora o mel seja composto principalmente de açúcar, ao contrário do açúcar de mesa, ele contém constituintes que beneficiam a saúde do fígado de várias maneiras, algumas das quais podem ser uma surpresa. O mel tem sido usado como alimento e remédio há séculos, mas os cientistas descobriram apenas recentemente seus benefícios à saúde do fígado através de experimentos com animais e humanos. Os benefícios gerais do mel podem torná-lo um adoçante melhor do que o açúcar de mesa.
Valor nutritivo do mel
O mel contém uma gama diversificada de nutrientes, incluindo vitaminas do complexo B, cálcio, potássio, magnésio e vitamina C. Ele também contém proteínas e aminoácidos, que são os blocos de construção das proteínas. Talvez o mais interessante seja que o mel contém compostos fenólicos, substâncias benéficas que possuem propriedades antioxidantes. Antioxidantes são substâncias químicas que neutralizam os efeitos de substâncias potencialmente prejudiciais chamadas radicais livres, que estão ligadas ao envelhecimento e a doenças degenerativas.
Pode proteger contra exposição a toxinas
O mel parece proteger o fígado de substâncias tóxicas, escreveram os autores de um estudo publicado na edição de 2013 da revista Evidence Based Complementary and Alternative Medicine. Para avaliar a capacidade protetora do mel, os pesquisadores deram uma toxina hepática potente em ratos com e sem mel. Os ratos sem mel sofreram danos significativos no fígado, conforme indicado pelas enzimas hepáticas aumentadas. No entanto, o mel protegeu o fígado e os rins do outro grupo de ratos contra a toxicidade e melhorou o colesterol. Os autores levantam a hipótese de que a atividade antioxidante dos compostos fenólicos no mel pode ser responsável por esse efeito protetor do fígado.
Protege contra danos à obstrução biliar
A bile é um líquido digestivo produzido no fígado que passa por ductos biliares especiais e se acumula na vesícula biliar para ajudar a digerir os alimentos. Problemas comuns como cálculos biliares, inflamação ou até tumores podem bloquear os ductos biliares e causar danos ao fígado. Quando administrado a ratos com obstrução do ducto biliar, o mel ajudou a proteger o fígado de lesões, concluiu um estudo publicado no World Journal of Gastroenterology em junho de 2008.
Pode melhorar a capacidade do fígado de controlar a glicose
O mel pode beneficiar o fígado de uma maneira que melhore o controle do açúcar no sangue, afirmaram os autores de uma revisão publicada no International Journal of Biological Sciences em julho de 2012. O fígado, juntamente com o pâncreas, desempenha um papel no controle do açúcar no sangue. Os autores do estudo explicaram que o diabetes está geralmente associado à disfunção hepática e concluíram que, através de uma série de processos metabólicos, a suplementação de mel pode melhorar a capacidade do fígado de controlar o açúcar no sangue.
