O colesterol é uma substância natural, semelhante a gordura, encontrada nas paredes celulares. As lipoproteínas HDL e LD normalmente o transportam pelo corpo. Pequenas quantidades de colesterol são necessárias para o organismo funcionar corretamente, mas altos níveis de colesterol podem aumentar os riscos de doenças cardíacas e derrames. Por muitos anos, pensou-se que a lecitina, um lipídeo encontrado nas paredes celulares, pode diminuir o colesterol no sangue. No entanto, existem poucas evidências para apoiar essa afirmação.
Colesterol
Transportado pela corrente sanguínea via HDL, lipoproteínas de alta densidade e LDL, lipoproteínas de baixa densidade, o corpo usa colesterol para produzir hormônios, ácidos biliares e vitamina D. O LDL é freqüentemente chamado de colesterol ruim, porque é responsável pelo transporte do colesterol. células e tecidos do corpo. Se um excesso de colesterol se acumular no corpo, ele cria depósitos de placas que podem levar à aterosclerose. O HDL, no entanto, é considerado bom colesterol porque transporta o colesterol para o fígado para ser filtrado para fora do corpo. É geralmente desejável ter baixos níveis de LDL e altos níveis de HDL.
Lecitina
A lecitina é um nutriente essencial que o corpo sintetiza a partir dos alimentos. Quimicamente, a lecitina é uma fosfatidilcolina, um fosfolípido que desempenha um papel fundamental na formação de membranas celulares e bainhas de mielina no cérebro humano. Sem lecitina, a estrutura celular pode endurecer e entrar em colapso. O transporte de gorduras de lecitina, é usado em processos metabólicos e atua como um emulsificante, protegendo as células da oxidação. Embora a pesquisa do American Journal of Clinical Nutrition tenha encontrado poucas evidências de que a lecitina afeta os níveis de colesterol ou a saúde do coração, ela pode ser benéfica para doenças hepáticas ou condições neurológicas, como a síndrome de Tourette, a doença de Alzheimer e o distúrbio bipolar.
Lecitina e colina
A lecitina é uma cadeia de ácidos graxos que é construída a partir da estrutura base do grupo colina e fosfato chamado esqueleto de L-alfa-glicerofosforilcolina. A lecitina é tipicamente composta de 10 a 20% de fosfatidilcolina, o nutriente considerado responsável pelos benefícios médicos presumidos da lecitina. Quando a fosfatidilcolina é consumida, é decomposta em colina nutritiva. A colina promove a metilação e é usada para produzir acetilcolina, um produto químico essencial para o funcionamento adequado do cérebro.
Fontes de lecitina
Embora descoberta pela primeira vez na gema de ovo, a lecitina também pode ser encontrada em muitos alimentos com alto teor de gordura, soja, gérmen de trigo, amendoim e fígado. Geralmente, uma dieta saudável e equilibrada alcançará o valor diário recomendado de 3, 5 gramas da lecitina. Dosagens mais altas de lecitina, no entanto, podem ser tomadas se tiver sido prescrito para tratar condições psicológicas e neurológicas ou doença hepática. A lecitina também está disponível como um suplemento dietético de venda livre. A maioria dos produtos comerciais de lecitina são feitos de soja e contêm até 90% da lipofosfatidilcolina lipídica polar.
Abaixando o colesterol
Dada a pouca evidência que sustenta a alegação de que a lecitina pode reduzir o colesterol, a maneira mais confiável de diminuir os níveis de colesterol ainda é a dieta e o exercício. Criar uma dieta saudável e equilibrada, rica em grãos integrais, fibras, proteínas com baixo teor de gordura, gorduras insaturadas, frutas e legumes é o primeiro passo para reduzir o colesterol. Limite os alimentos que contêm colesterol e gordura saturada - como carnes vermelhas, laticínios integrais e manteiga - e alimentos processados, que contêm gordura trans. O exercício também é importante para diminuir o colesterol. Ficar fisicamente apto pode ajudar a perder peso indesejado e regular os níveis de colesterol.
