A fenilalanina é um aminoácido usado para produzir proteínas e substâncias químicas cerebrais, incluindo dopamina, adrenalina e hormônios da tireóide. Como nosso corpo não pode fabricar fenilalanina, devemos obtê-lo em alimentos. A fenilalanina é encontrada na maioria dos alimentos que contêm proteínas e também no adoçante artificial aspartame. A dosagem recomendada é de aproximadamente 1.000 mg para o adulto médio. Deficiências são incomuns. Um distúrbio metabólico raro chamado fenilcetonúria, ou PKU, ocorre em pessoas que não conseguem metabolizar a fenilalanina e podem levar a retardo mental irreversível. Pessoas com PKU devem comer uma dieta que evite a fenilalanina.
Carne e peixe
A maioria dos peixes tem grandes quantidades de fenilalanina, em alguns casos quase 1.000 mg / 100g, o que é um requisito de um dia inteiro. Isso inclui bacalhau, caranguejo, lagosta, mexilhões, ostras, atum, salmão e sardinha. A carne, sendo um alimento rico em proteínas, também é rico em fenilalanina, em muitos casos contendo mais fenilalanina por porção que o peixe. Bacon, carne bovina, peru, fígado, frango e gelatina contêm mais de 1 grama de fenilalanina por porção de 3 onças.
Ovos e Laticínios
Muitos produtos lácteos são ricos em fenilalanina. O queijo e o leite, em particular, contêm mais de 1.000 mg / porção. Creme e queijo cremoso, que são mais ricos em gordura e mais baixos em proteínas, contêm quantidades menores, mas ainda superiores a 100 mg. Um ovo contém mais de 500 mg de fenilalanina.
Leguminosas e Nozes
A maioria das nozes é rica em proteínas, das quais uma quantidade significativa é derivada da fenilalanina. Cinco nozes contêm 540 mg, 10 amêndoas contêm 980 mg e 30 amendoins torrados contêm 1.400 mg. Manteiga de amendoim contém mais de 1.000 mg por quase 30 gramas. Dos feijões, o grão de bico e as lentilhas contêm mais fenilalanina, aproximadamente 400 mg / porção. Produtos de soja, incluindo isolado de proteína de soja, farinha de soja e tofu, também são boas fontes.
Aspartame
De acordo com o Aspartame Information Center, o adoçante artificial o aspartame é encontrado em mais de 6.000 produtos, incluindo refrigerantes, gomas de mascar, iogurte, gelatina e tosse, além de alguns medicamentos, como Alka-Seltzer e Benadryl. O aspartame é metade da fenilalanina, em peso. Portanto, um pacote de 36 mg contém 18 mg de fenilalanina. Um refrigerante sem açúcar tem o equivalente a cinco pacotes, o que equivale a 90 mg de fenilalanina ou a quantidade presente em uma porção de queijo creme.
