O glutamato monossódico é um aditivo usado para melhorar o sabor da sua comida. Esta substância branca é o sal de sódio do ácido L-glutâmico, um aminoácido que ocorre naturalmente nos alimentos. O glutamato monossódico se assemelha a sal ou açúcar e é insípido quando consumido sozinho. Um dos benefícios da adição de glutamato monossódico aos alimentos é uma explosão extra de sabor. Também permite que os cozinheiros reduzam a quantidade de sal de mesa que usam.
Sabor
O glutamato monossódico realça o sabor de pratos saborosos. De acordo com o Conselho Europeu de Informação sobre Alimentos, ou EUFIC, também é adicionado a alimentos processados, alimentos congelados, sopas e caldos enlatados, molho para salada e misturas de especiarias. O glutamato monossódico, ou MSG, também é conhecido como proteína de soja hidrolisada e levedura autolisada. Cozinheiros em todo o mundo ainda favorecem esse aditivo alimentar, de acordo com um artigo de março de 2008 publicado no "New York Times". Acrescenta um "quinto sabor" à comida chamada "umami". O sabor que o glutamato monossódico transmite aos alimentos foi descrito usando muitos adjetivos positivos: carne, saudável, arredondado, salgado e "caldo".
Redução de sódio
O glutamato monossódico pode substituir outros temperos pesados em sódio nos alimentos. O MSG possui um terço da quantidade de sódio que o sal de mesa possui. Os cozinheiros que usam esse aditivo para dar sabor aos pratos podem diminuir a quantidade de sal de mesa que eles usam em até 40% - e o prato ainda terá um sabor bom.
Segurança
O glutamato monossódico possui centenas de estudos para apoiar sua segurança, de acordo com a International Food Information Council Foundation, ou IFICF. Algumas das seguintes autoridades governamentais e outras organizações consideraram o MSG seguro para uso como aditivo alimentar: US Food and Drug Administration; a Academia Nacional de Ciências; o Comité Científico da Comunidade Europeia para a Alimentação; e a Associação Médica Americana. O glutamato monossódico não é um alérgeno. O IFICF salienta que a maioria dos americanos obtém mais glutamatos dos alimentos que ingerem do que o MSG, consumindo cerca de 11 g de glutamatos naturais a 1 g de glutamatos de MSG, por dia.
Outra informação
O glutamato monossódico continua a inspirar controvérsia entre os que vinculam o aditivo a efeitos colaterais neurológicos graves e outros efeitos adversos indesejáveis. A "síndrome da comida chinesa" foi notada pela primeira vez em 1968, quando o MSG usado na comida chinesa em restaurantes americanos foi responsabilizado por sintomas como sudorese profusa, dores de cabeça, rubor, dor no peito, tontura, dormência no rosto e pescoço e fraqueza. O MedlinePlus afirma que numerosos estudos clínicos ainda não vincularam conclusivamente o consumo de glutamato monossódico a esses sintomas. Seu corpo responde aos glutamatos da mesma maneira, independentemente de você consumir MSG ou comer alimentos com glutamatos, como cogumelos, tomate e queijo, afirma o IFICF.
