O ar condicionado central é usado em residências e empresas em todo o mundo, mas muitos dos efeitos negativos do ar central são pouco reconhecidos. O ar condicionado central é essencial em climas quentes e torna o verão mais confortável. No entanto, o ar condicionado central pode agravar certos problemas de saúde e contaminar o ar com partículas orgânicas. Foi até apreciado pela propagação de doenças, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde.
Agrava as condições respiratórias
Os condicionadores de ar centrais criam condensação nas serpentinas de resfriamento e nas bandejas de drenagem que podem cultivar microrganismos e mofo, de acordo com o "International Journal of Epidemiology" de agosto de 2004. Estes estão espalhados por toda a casa pelo sistema central de ventilação do ar condicionado. Pessoas que sofrem de asma, bronquite ou outras doenças respiratórias podem ter infecções pulmonares graves, falta de ar, pieira ou outras reações graves, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
O CDC também observou que o mofo dos aparelhos de ar condicionado central pode afetar indivíduos saudáveis, causando sibilos, tosse e sintomas do trato respiratório superior.
Contaminação do ar interior
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) alerta que os poluentes do ar interno podem ser maiores que o ar contaminado do lado de fora. Como as pessoas passam a maior parte do tempo em ambientes fechados, isso aumenta os fatores de risco para pessoas com problemas respiratórios e doenças cardiovasculares. Os aparelhos de ar condicionado central, de acordo com a EPA, podem espalhar poluentes internos, como bactérias, fungos, bolor, vírus, pólen e pêlos de animais. O ar externo é necessário para reduzir a quantidade de poluentes do ar em casa. As unidades centrais de ar não trazem ar fresco para dentro de casa e, portanto, não ajudam a reduzir as concentrações de poluentes internos.
Doença de propagação
O ar condicionado central tem sido associado à disseminação da doença dos legionários em um hospital de Memphis, Tennessee, de acordo com a edição de fevereiro de 1980 do "New England Journal of Medicine". Uma torre de resfriamento de ar condicionado foi encontrada com L. pneumophila na água. As entradas de ar próximas à torre de resfriamento auxiliar espalharam a doença, causando 44 pessoas adoecerem com a doença dos legionários.
Pode causar doenças no local de trabalho
Em um estudo publicado no "International Journal of Epidemiology", em 19 de agosto de 2004, as pessoas que trabalhavam em prédios comerciais com ar condicionado central tinham mais sintomas de doença do que aquelas que não trabalhavam em prédios com ar central. Os sintomas incluíram dor de cabeça, fadiga, irritação da membrana mucosa, dificuldades respiratórias e irritações da pele. O estudo observou que uma explicação provável é que os sistemas centrais de ventilação do ar condicionado espalham contaminantes no ar.
A EPA observa que "Síndrome do Edifício Doente" refere-se a sintomas associados a um grande número de pessoas que ficam doentes em um prédio, mas quando elas saem do prédio, seus sintomas desaparecem. As doenças podem ser causadas por sistemas de ventilação inadequados.
