Neurotransmissores, substâncias químicas cerebrais que influenciam seu humor e pensamentos, facilitam a comunicação entre os neurônios em seu cérebro. Seu corpo usa os nutrientes nos alimentos que você come, principalmente aminoácidos, para fabricar neurotransmissores. Seguir princípios gerais para uma boa nutrição e uma dieta bem equilibrada beneficiará o cérebro e o resto do corpo. Ainda assim, se estiver faltando um determinado neurotransmissor, convém saber sobre alimentos específicos que contribuem para a produção desse neurotransmissor.
Arroz castanho
O arroz integral é uma boa fonte do aminoácido triptofano, que é convertido em serotonina quando o corpo possui vitaminas adequadas B1, B3, B6 e ácido fólico. A serotonina, um neurotransmissor calmante, desempenha um papel importante nas atividades cerebrais, como aprendizado e memória. Serotonina promove satisfação e sono normal. Quando os níveis de serotonina no cérebro são baixos, você pode experimentar depressão, insônia ou comportamento agressivo. Outros alimentos ricos em triptofano que ajudarão a aumentar os níveis de serotonina incluem amendoim, queijo cottage, carne e sementes de gergelim.
Ovos
As gemas dos ovos contêm especificamente colina, um componente do neurotransmissor acetilcolina. Outros alimentos que são boas fontes de colina incluem soja, gérmen de trigo, produtos de trigo integral e carnes de órgãos. Essencial para o pensamento e a memória, a acetilcolina ajuda o cérebro a armazenar e recordar memórias, concentrar e manter o foco. Também é importante para a coordenação muscular. Acetilcolina insuficiente resulta em capacidade cognitiva reduzida e declínio da memória.
Lacticínios
Leite, iogurte e queijo contêm tirosina, um aminoácido que seu corpo usa para produzir noradrenalina. Bananas, abacates, amêndoas, sementes de gergelim, sementes de abóbora e feijão são outras boas fontes. A norepinefrina é um neurotransmissor que facilita a atenção, concentração e motivação. O cérebro também precisa de noradrenalina para formar novas memórias e armazená-las a longo prazo, explica o Instituto Franklin.
Peixe
Uma boa fonte de proteína, o peixe também contém o aminoácido tirosina. Quando os níveis de tirosina no cérebro e no sangue são altos, os neurônios também fabricam o neurotransmissor dopamina, que lhe dá um impulso mental, promovendo a atenção e a atividade. A dopamina é importante para a assertividade saudável, bem como para o funcionamento adequado do sistema nervoso e imunológico. A dopamina é facilmente oxidada, portanto, ingerir muitos alimentos com antioxidantes, como frutas e legumes, ajuda a proteger os neurônios que usam dopamina.
Espinafre
Uma xícara de espinafre cozido contém cerca de 200 microgramas de ácido fólico, necessário para o corpo fazer uso de certos aminoácidos. Ao obter ácido fólico suficiente, você pode ajudar a garantir que seu corpo seja capaz de sintetizar noradrenalina e serotonina. Talvez por isso, a deficiência de ácido fólico tenha sido associada à depressão em alguns estudos clínicos, de acordo com a Middle Tennessee State University. O suco de laranja é outra boa fonte de ácido fólico.
