Mais da metade dos adultos nos EUA usa pelo menos um tipo de suplemento alimentar, sendo os mais comuns os multivitamínicos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. O termo "suplementos" abrange uma variedade de produtos, como vitaminas e minerais, ervas e enzimas. Tomar os suplementos certos pode ser benéfico para sua saúde, mas eles não são isentos de riscos. Nunca tome qualquer tipo de suplemento sem antes falar com seu médico.
Aumentando sua nutrição
Como o nome indica, suplementos adicionam à sua dieta. Se sua dieta não possui um determinado nutriente - como a vitamina B-12, porque você é vegano -, você pode obter a nutrição extra necessária na forma de suplemento. Com isso dito, não confie em suplementos para substituir uma dieta saudável e equilibrada. É melhor obter a nutrição necessária de fontes alimentares.
Combate à doença crônica
Os suplementos também oferecem benefícios à saúde separados e podem ajudar a combater doenças crônicas. Por exemplo, tomar regularmente suplementos de óleo de peixe pode ajudar a baixar a pressão arterial e triglicerídeos e diminuir o risco de doença cardíaca. A camomila pode ajudar a aliviar dores de garganta e dores de estômago e melhorar o sono; e St. John's Wort pode ajudar a melhorar a depressão leve.
Seja esperto com medicamentos
Você deve ter um cuidado extra ao tomar suplementos se estiver tomando medicamentos. Muitas ervas e vitaminas interferem nos medicamentos, causando efeitos colaterais potencialmente perigosos ou tornando o medicamento ineficaz. A vitamina K pode reduzir a eficácia dos anticoagulantes; Erva de São João pode reduzir a eficácia de antidepressivos e pílulas anticoncepcionais; e antioxidantes, como vitamina C e E, podem reduzir a eficácia de alguns tipos de quimioterapia. Se você estiver tomando medicação, nunca tome nenhum tipo de suplemento sem o consentimento do seu médico.
Não Fake It
Dr. Kelli Ward, médico osteopático do Arizona, observa no site da American Osteopathic Association que muitos multivitamínicos contêm nutrientes sintéticos em vez de nutrientes naturais. Seu corpo não pode absorver tanto os nutrientes sintéticos quanto os naturais, portanto você pode não estar recebendo tanta nutrição quanto pensa. Ward recomenda a escolha de suplementos naturais de vitaminas e minerais feitos de fontes alimentares. Dessa forma, seu corpo será capaz de absorver mais nutrientes dos suplementos.
Overdoing It
Quando usado como prescrito ou sugerido na garrafa, os suplementos geralmente são seguros; na maioria dos casos, problemas com toxicidade ocorrem como resultado de uso inadequado ou excessivo. Por exemplo, o consumo excessivo de vitamina A pode contribuir para defeitos congênitos, reduzir a densidade mineral óssea e danificar o fígado. Excesso de ferro pode causar diarréia, náusea, desidratação, pressão arterial baixa, tontura, febre, calafrios, dor de cabeça e rubor. Exagerar na vitamina D pode levar à hipercalcemia - ou muito cálcio no sangue.
