A casca de psyllium é um laxante comum e rico em fibras, produzido a partir das sementes de um arbusto. Também é usado para tratar uma série de condições, como colesterol alto e câncer de cólon, que podem se beneficiar de uma dieta rica em fibras; no entanto, alguns desses usos não têm benefícios comprovados. O psyllium causa alguns efeitos secundários graves, por isso fale com o seu médico antes de o tomar.
Dificuldades Digestivas
Foi comprovado que o psyllium alivia a constipação, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland, ou UMMC. Quando entra em contato com a água, o psyllium se transforma em uma massa gelatinosa que empurra as fezes pelo trato digestivo. Esse mesmo processo também torna útil tratar a diarréia leve a moderada, porque o psyllium absorve o excesso de água do trato digestivo, o que endurece a diarréia e torna a passagem mais lenta. Laxantes como psyllium podem ser úteis se você tiver hemorróidas. No entanto, estudos mostraram resultados variados para pessoas com síndrome do intestino irritável ou doenças inflamatórias intestinais como colite ulcerosa ou doença de Crohn. Se você tiver alguma dessas doenças, consulte seu médico antes de usar o psyllium.
Colesterol alto
A fibra solúvel, o tipo contido no psyllium, pode ajudar a diminuir o colesterol, de acordo com o UMMC. O psyllium parece diminuir o colesterol total, bem como o LDL ou o colesterol ruim, o que pode reduzir o risco de doença cardíaca. Quando combinado com uma dieta pobre em gordura ou medicamentos para baixar o colesterol, o psyllium parece aumentar o benefício de qualquer uma dessas abordagens para reduzir o colesterol.
Outros usos
Por ser uma boa fonte de fibra, o psyllium é usado para várias outras condições para as quais não existem evidências científicas suficientes para saber se ele realmente funciona ou não, de acordo com o UMMC. Em geral, porém, os nutricionistas concordam que é melhor obter fibras de grãos integrais, frutas e vegetais, que contêm uma série de outros nutrientes úteis, do que tomar um suplemento, de acordo com a American Cancer Society. Após alguns estudos iniciais e otimistas, muitas pessoas começaram a tomar psyllium para se proteger contra o câncer de cólon. Porém, pesquisas mais recentes e com melhor design encontraram pouco benefício nisso. Outros usos não comprovados do psyllium são como tratamentos para diabetes, pressão alta e obesidade.
