Açúcar natural refere-se a açúcares que ocorrem naturalmente em alimentos, como frutas, enquanto o açúcar refinado é o açúcar cristalizado que passou pelo processamento. Embora pareça que o açúcar natural deva ser mais saudável, nem sempre é esse o caso. Observe sua ingestão de açúcar, mesmo que seja de fontes naturais.
O básico
Os açúcares são um tipo de carboidrato, e cada grama oferece 4 calorias de energia. Os carboidratos fornecem combustível para os processos do seu corpo, incluindo o cérebro e o sistema nervoso. Os carboidratos são decompostos em glicose ou açúcar no sangue pelo organismo. Os carboidratos simples são rapidamente decompostos pelo corpo e criam picos no açúcar no sangue, diferentemente dos carboidratos complexos, que levam mais tempo para serem processados. O MedlinePlus afirma que as pessoas devem receber entre 40 e 60% de suas calorias diárias de carboidratos, idealmente de carboidratos complexos e alguns açúcares naturais. Os açúcares refinados, por outro lado, carecem de nutrientes adicionais e são apenas uma fonte de calorias.
Açúcar refinado
Açúcar refinado refere-se a açúcares que passaram por um processo de extração e purificação, transformando frequentemente os açúcares acabados em cristais fáceis de adicionar aos alimentos. Açúcar refinado normalmente se refere ao açúcar de mesa, que é mais comumente feito de cana e beterraba sacarina. Durante o processo de refino, os açúcares são processados até o ponto em que os nutrientes naturalmente disponíveis nos alimentos crus - cana e beterraba - são perdidos. O açúcar refinado é usado como açúcar adicionado em alimentos preparados e processados, bem como para comer e cozinhar.
Açúcar Natural
Açúcares naturais são aqueles encontrados naturalmente nos alimentos. Por exemplo, a lactose é um açúcar natural no leite e a frutose é um açúcar encontrado nas frutas. Eles também podem ser açúcares produzidos naturalmente, não refinados, e adicionados a alimentos, como mel, estévia, néctar de agave e xarope de bordo. As fontes de açúcar natural são consideradas mais saudáveis que os açúcares refinados, porque geralmente contêm nutrientes adicionais - por exemplo, cálcio de produtos lácteos. No entanto, os açúcares naturais ainda podem contar como adição de açúcar - por exemplo, adoçar seu chá com mel ou colocar xarope de bordo em panquecas - e devem ser limitados.
Limites de ingestão
A American Heart Association recomenda que o açúcar adicionado, seja na forma de açúcar refinado ou adoçantes naturais, represente não mais da metade da sua dose diária recomendada de calorias discricionárias. Isso equivale a 100 calorias por dia para mulheres e 150 calorias por dia para homens, aproximadamente 6 e 9 colheres de chá, respectivamente. Exceder regularmente seu limite diário de açúcar adicionado pode contribuir para a obesidade e outras doenças crônicas e ocupar espaço em sua dieta que deve ser alocado para alimentos mais ricos em nutrientes.
