As sementes de cânhamo, também conhecidas como corações de cânhamo em sua forma descascada, são um alimento saudável da moda que existe há séculos. Independentemente de você polvilhar, mexer ou comê-las em linha reta, essas pequenas sementes com sabor de nozes têm propriedades poderosas. Ao contrário do que você imagina, porém, em vez de deixá-lo chapado, as sementes de cânhamo podem ajudá-lo a se manter saudável. Como outros alimentos vegetais, eles têm muitos benefícios nutricionais, mas também existem alguns efeitos colaterais das sementes de cânhamo.
O que são sementes de cânhamo?
As sementes de cânhamo sem casca, também conhecidas como corações de cânhamo, provêm da planta Cannabis sativa L. Embora esteja relacionada à planta da maconha, essa variedade é cultivada para usos industriais e nutricionais. As sementes da planta Cannabis sativa L. têm níveis extremamente baixos de THC, portanto, não têm os efeitos psicoativos da maconha recreativa.
De acordo com uma revisão de março de 2018 publicada na revista Phytochemistry Reviews, as sementes de cânhamo eram um dos cinco grãos da China antiga. Eles eram uma parte importante das dietas chinesas até o século 10. Outras culturas do mundo antigo também reconheceram os benefícios nutricionais das sementes de cânhamo. Na Europa, sementes inteiras de cânhamo (incluindo os cascos) eram consumidas durante os períodos de fome. Hoje, eles foram redescobertos como uma poderosa fonte de nutrientes e fitoquímicos que trazem benefícios para a saúde.
Nutrição de sementes de cânhamo
Não é de admirar que as sementes de cânhamo fossem um alimento básico na época. Essas pequenas sementes são embaladas com proteínas, gorduras saudáveis, fibras e inúmeras vitaminas e minerais. De fato, a Associação Nacional do Cânhamo os considera mais nutritivos do que qualquer outro alimento comestível cultivado na Terra.
Tecnicamente, uma noz, o conteúdo nutricional das sementes de cânhamo supera o de muitas outras nozes e sementes. Segundo o USDA, uma porção de 3 colheres de sopa de sementes de cânhamo fornece cerca de 10 gramas de proteína, 15 gramas de gorduras saudáveis ricas em ômega e 3 gramas de carboidratos. O perfil nutricional das sementes de cânhamo também inclui magnésio, fósforo, ferro, zinco, cálcio e fibras. Além disso, eles foram identificados como uma fonte de vários antioxidantes, incluindo polifenóis, flavonóides e flavanóis.
A proteína nas sementes de cânhamo
As sementes de cânhamo descascadas são ricas em proteínas e são especialmente ricas em aminoácidos arginina, de acordo com um estudo ainda citado em 2010 no Journal of Agricultural and Food Chemistry. Ao contrário de muitos outros alimentos vegetais, a proteína das sementes de cânhamo fornece todos os nove aminoácidos essenciais, por isso são considerados uma fonte de proteína nutricionalmente completa. Além do excelente perfil de aminoácidos, outro bônus é que a proteína das sementes de cânhamo é fácil para a maioria das pessoas digerir.
Os 10 gramas de proteína em uma porção de 3 colheres de sopa de sementes de cânhamo são aproximadamente a mesma quantidade que você obteria de 1 1/2 onça de amendoim, 2 ovos pequenos ou pouco mais de meia xícara de lentilha. As sementes de cânhamo são uma maneira especialmente fácil de aumentar o teor de proteínas da sua refeição se você estiver tentando reduzir a carne, porque elas empacotam muita proteína em uma pequena porção. Tente polvilhar com cereais, iogurte ou salada como um enfeite delicioso e com sabor de nozes.
As gorduras das sementes de cânhamo
A maioria das calorias das sementes de cânhamo vem da gordura, mas é do tipo insaturado e bom para você. O óleo de semente de cânhamo é rico em ácidos graxos essenciais - gorduras que você deve comer porque seu corpo não pode produzi-las. Estes incluem o ácido linoléico, que é um ácido graxo ômega-6, e o ácido alfa-linolênico, um ácido graxo ômega-3. As sementes de cânhamo também contêm um tipo mais raro de gordura ômega-6, denominada ácido gama-linolênico, ou GLA, que possui propriedades anti-inflamatórias.
Por serem ricas em gordura, as sementes de cânhamo também podem ser ricas em calorias. Segundo o USDA, uma porção de 3 colheres de sopa de sementes de cânhamo sem casca contém 166 calorias. Mesmo com calorias saudáveis, elas podem aumentar rapidamente se você as consumir demais.
Efeitos colaterais de sementes de cânhamo
Segundo a Medicina de Michigan, a maioria das pessoas tolera sementes de cânhamo sem efeitos colaterais negativos. De fato, por causa de seus nutrientes, os efeitos colaterais das sementes de cânhamo podem ser positivos e não prejudiciais. As gorduras saudáveis nas sementes de cânhamo podem ser úteis na redução do risco de doenças cardíacas, reduzindo a inflamação e impedindo que as plaquetas se tornem muito grudentas e formando placas.
Devido às propriedades anti-inflamatórias de seu GLA, as sementes de cânhamo também podem melhorar os sintomas associados a condições como doença inflamatória intestinal ou artrite reumatóide.
Às vezes, os alimentos podem interagir com medicamentos, mas, de acordo com o Michigan Medicine, não há interações conhecidas entre sementes de cânhamo e medicamentos. No entanto, como as gorduras das sementes de cânhamo têm atividade antiplaquetária, a ingestão de grandes quantidades pode aumentar o risco de sangramento se você tomar medicamentos para afinar o sangue.
Outro efeito colateral potencial das sementes de cânhamo, especialmente se você as comer em grandes quantidades, são as fezes soltas ou a diarréia. Um outro efeito colateral raro, mas possível, das sementes de cânhamo é o pequeno risco de conter quantidades mais altas do que o esperado de THC, o componente psicoativo da maconha.
Risco de alergia às sementes de cânhamo
Não é muito comum ter alergia às sementes de cânhamo, mas certamente é possível, e pode ser um dos efeitos colaterais mais graves das sementes de cânhamo. Um artigo do Journal of Allergy and Clinical Immunology de fevereiro de 2016 detalhou uma série de casos de cinco pacientes com alergia a sementes de cânhamo que resultaram em anafilaxia após o consumo das sementes. Se você tem alergia a sementes de cânhamo, lembre-se de que elas podem ser usadas em produtos comercialmente assados, como pão, cereais, biscoitos e lanchonetes, portanto, sempre leia os rótulos dos alimentos com atenção.
Quem deve comer sementes de cânhamo?
Qualquer pessoa sem alergia a sementes de cânhamo deve poder comê-las e desfrutar de vários benefícios à saúde. Pesquisa publicada em outubro de 2018 na revista Food Chemistry mostrou que os antioxidantes nas sementes de cânhamo têm a capacidade de combater o estresse oxidativo e proteger as células dos danos - algo com o qual todos podem se beneficiar. Os autores sugerem que as sementes de cânhamo devem ser consideradas um alimento funcional por causa de sua ampla gama de benefícios à saúde.
Polvilhar algumas sementes de cânhamo em uma refeição é uma maneira fácil de aumentar suas gorduras, proteínas e fibras benéficas. O ômega-3 e as gorduras essenciais também podem reduzir o risco de doenças cardíacas, certos tipos de câncer, ajudar a manter o cérebro agudo e o peso sob controle.
