Seu sistema cardiovascular consiste em seu coração, vasos sanguíneos e sangue, que funcionam juntos como uma rede de transporte de líquidos. Este sistema fornece oxigênio e nutrientes ao seu corpo e coleta os resíduos a serem eliminados. Também distribui proteínas, hormônios e outros produtos químicos importantes para diferentes partes do corpo e ajuda a controlar a temperatura do corpo. Seu coração serve como a bomba que impulsiona o sangue através do seu sistema cardiovascular. Diferentes tipos de vasos sanguíneos - incluindo artérias, veias e capilares - possuem características distintas que facilitam suas variadas funções no sistema circulatório.
Coração
Seu coração é relativamente pequeno, mais ou menos do tamanho do seu punho e pesa aproximadamente 9 a 12 onças. Apesar do tamanho bastante diminuto, seu coração é um cavalo de batalha poderoso. As paredes do seu coração consistem quase inteiramente de células musculares especializadas que ocorrem apenas no seu coração. Sob a direção de um sistema de sinalização elétrica, seu tecido muscular cardíaco se contrai de maneira regular e coordenada a cada batimento cardíaco.
Câmaras do coração
Seu coração inclui 4 câmaras internas que coletam sangue a ser bombeado para seus pulmões e corpo. As duas câmaras no lado direito do coração controlam o fluxo sanguíneo para os pulmões ou a circulação pulmonar. As duas câmaras no lado esquerdo do coração controlam o fluxo sanguíneo para o resto do corpo ou a circulação sistêmica.
As duas câmaras no topo do seu coração são chamadas de átrio direito e átrio esquerdo. O átrio direito recebe sangue do seu corpo para ser entregue aos pulmões. O átrio esquerdo recebe sangue dos pulmões para ser distribuído pelo resto do corpo. As duas câmaras localizadas na parte inferior do coração - o ventrículo direito e o ventrículo esquerdo - bombeiam o sangue para longe do coração. O ventrículo direito bombeia sangue para os pulmões para captar mais oxigênio. O ventrículo esquerdo bombeia sangue rico em oxigênio para o resto do seu corpo.
Válvulas do coração
Quatro válvulas controlam o fluxo sanguíneo através do coração para garantir que ele se mova em uma direção durante as contrações cardíacas. A válvula tricúspide separa o átrio direito do ventrículo direito. A válvula pulmonar na saída do ventrículo direito se abre para permitir o fluxo sanguíneo para os pulmões. A válvula mitral separa o átrio esquerdo do ventrículo esquerdo. A válvula aórtica na saída do ventrículo esquerdo se abre para permitir o fluxo sanguíneo do coração para o resto do corpo.
Veias de sangue
Artérias e veias
Seus vasos sanguíneos são tubos ocos de vários tamanhos que transportam sangue para e do seu coração. Os vasos sanguíneos que transportam o sangue para longe do coração são chamados artérias. A maioria das artérias carrega sangue rico em oxigênio. Como sua circulação arterial está sob alta pressão, as artérias possuem paredes espessas, elásticas e musculares.
Os vasos sanguíneos que transportam sangue para o coração são chamados de veias. A maioria das veias carrega sangue pobre em oxigênio ou desoxigenado. Sua circulação venosa é um sistema de baixa pressão; portanto, as veias têm paredes mais finas e menos elásticas em comparação às artérias. Algumas veias também possuem válvulas unidirecionais que ajudam o sangue a se mover em direção ao seu coração e evitam que ele se acumule devido à gravidade.
Capilares
As artérias e veias se ramificam em vasos sanguíneos menores chamados arteríolas e vênulas. A circulação arterial e venosa são separadas por uma grande rede de pequenos vasos sanguíneos chamados capilares. Esses vasos minúsculos de paredes finas permitem que nutrientes, oxigênio, dióxido de carbono e algumas células e pequenos produtos químicos se cruzem entre a circulação e os tecidos do corpo. Seu corpo contém aproximadamente 10 bilhões de capilares, mais curtos que a ponta do lápis. Seus capilares completam a etapa final na função de coleta / entrega do seu sistema cardiovascular.
Sangue
Seu sangue é o fluido de transporte do seu sistema circulatório. O sistema circulatório de um adulto médio contém aproximadamente 8 a 10 litros de sangue. Seu sangue consiste em uma mistura de sólidos chamados elementos formados e líquido chamado plasma.
Elementos formados
Os elementos formados do seu sangue incluem glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio dos pulmões para os tecidos do corpo. Eles também captam dióxido de carbono dos seus tecidos, que são eliminados pelos pulmões quando você expira. Os glóbulos brancos no seu sangue fazem parte do seu sistema imunológico e ajudam a combater infecções. As plaquetas são pequenos fragmentos celulares que se agrupam para formar a matriz de coágulos sanguíneos para parar o sangramento. Os elementos formados normalmente representam aproximadamente 45% do seu volume sanguíneo.
Plasma
As partes celulares do seu sangue são suspensas em um líquido rico em proteínas chamado plasma, responsável por aproximadamente 55% do seu volume sanguíneo. Este líquido contém uma ampla variedade de nutrientes, eletrólitos, proteínas, hormônios e outros produtos químicos. A maioria dos exames de sangue mede os níveis de substâncias ou elementos químicos específicos no plasma, o que pode ajudar seu médico a avaliar o status de seus vários sistemas corporais e suas funções.
Revisado e revisto por: Tina M. St. John, MD
