A albumina é uma proteína produzida no fígado que tem muitas funções no corpo. No livro "Terapia Alimentar e Nutricional de Krause", a autora Mary D. Litchford relata que a albumina é responsável por cerca de 60% das proteínas encontradas no plasma sanguíneo, ou na parte líquida do sangue. A menos que você esteja na profissão médica, talvez nunca tenha ouvido falar em albumina, sendo informado pelo seu médico que a causa do seu inchaço é devido à albumina sérica baixa pode ser confusa.
Funções da Albumina
Além de ser o principal navio de transporte de vários hormônios, enzimas, minerais, ácidos graxos e outros metabólitos, a principal função da albumina é manter algo conhecido como pressão oncótica. Basicamente, isso significa que a albumina é altamente responsável por manter a água dentro dos vasos sanguíneos. Embora não seja uma comparação exata, pense na maneira como a gelatina é capaz de reter água na formação de gelatina. Quando os níveis séricos de albumina diminuem, a água do plasma penetra no espaço vazio ao redor das células, onde a água geralmente não se acumula, causando inchaço.
Causas de baixa albumina
A albumina normalmente diminui durante a doença, particularmente doenças que têm um componente inflamatório. Quando o corpo está sob estresse inflamatório, o fígado se concentra na produção de proteínas inflamatórias, como citocinas, em vez de albumina. Além da diminuição da produção pelo fígado, a albumina que já foi produzida e entrou na corrente sanguínea pode ser decomposta para uso na produção de proteínas que ajudarão a combater a doença. À medida que a doença desaparece, os níveis de albumina começarão a retornar ao normal. Em alguns casos, a desnutrição protéico-energética grave pode levar à diminuição dos níveis séricos de albumina.
A nutrição pode aumentar os níveis de albumina?
Historicamente, a albumina tem sido usada como um marcador do estado nutricional; muitas vezes, suplementos nutricionais são prescritos para ajudar a aumentar os níveis de albumina. Mais recentemente, a ciência mostra que a baixa albumina está altamente relacionada ao estado da doença e não ao estado nutricional; portanto, a eficácia de comer uma dieta rica em proteínas ou beber suplementos nutricionais é questionável. Existem formas de desnutrição, como o kwashiorkor, definidas como ingestão crônica de calorias proteicas desprezíveis, em que restaurar a ingestão adequada de proteínas e calorias é importante para melhorar os níveis de albumina. Além de tais casos, no entanto, desde que você consuma uma dieta equilibrada que inclua proteína adequada - 0, 8 g por quilograma por dia para um indivíduo comum sem doença - os alimentos que você come provavelmente não afetarão o seu nível de albumina.
