O juiz e restaurador de "Top Chef", Tom Colicchio, acaba de tolerar a "cultura da cozinha" - os ambientes tóxicos e machistas que elevaram uma geração de chefs ao status de celebridade. À medida que as alegações de assédio sexual sobre os chefs John Besh e Todd English vêm à tona, Colicchio diz que é hora de mudar, e que não está acontecendo com rapidez suficiente nas cozinhas profissionais de todo o país.
"são um tipo de sintoma da nossa cultura", diz Colicchio ao LIVESTRONG.COM. "Uma cultura que não respeita as mulheres por quem elas são ou como pensam. Uma cultura que permite que 'conversas no vestiário' e brincadeiras continuem sem controle, sem perceber o efeito que isso tem sobre as mulheres no local de trabalho".
Em suas próprias cozinhas, Colicchio diz: "Temos uma ação clara a ser tomada se você se sentir violado, se for assediado. Nossa política é ir diretamente ao RH, não pare no seu gerente". Mas suas cozinhas não são imunes. "Ao longo dos anos, tivemos que despedir pessoas. Recentemente, tivemos que despedir alguém por fazer um comentário inapropriado", diz ele. "Temos regras claras."
Em uma carta aberta publicada na quarta-feira média, Colicchio não mediu palavras ao dizer a seus colegas chefs e líderes da indústria para tomar medidas. "Chegou a hora dos homens da indústria de restaurantes dizerem um ao outro: basta", ele escreve. "Chega: porque no fundo os homens sabem que a conversa sexista é apenas um substituto preguiçoso da inteligência real. Eles sabem que o trabalho não é um momento sexy. Eles sabem que se eles têm que insistir que foi consensual, provavelmente não foi.."
Colicchio disse ao LIVESTRONG.COM que a única maneira de ver a cultura mudar é começando cedo - em casa e na escola de culinária. "Chefs da minha geração, temos que começar a treinar a geração mais jovem agora", diz ele. "Vi muitos comportamentos ruins nos restaurantes… e isso não é algo que pode esperar até que alguém entre na cozinha e você comece a treiná-los."
Em "Top Chef", a paridade de gênero é algo que tem sido uma linha direta em todas as 14 temporadas e será novamente quando a nova temporada começar em dezembro. "Na verdade, escolhemos intencionalmente ter quantidades iguais de homens e mulheres no programa, e olhamos não apenas para garantir que todos os gêneros sejam representados, mas também para que todas as pessoas sejam representadas - orientações sexuais diferentes, pessoas de culturas diferentes. É algo que realmente trabalhei ", diz Colicchio. "E acho que quando você vê esse modelo, acho que é um modelo positivo para as pessoas que desejam ingressar no setor".
Colicchio também está falando sobre um assunto em que trabalha há anos: acabar com a fome dos mais de 41 milhões de americanos que enfrentam insegurança alimentar. Este ano, ele se concentrou especificamente nos problemas de fome enfrentados pelos veteranos. "Queríamos contar essa história em Um lugar à mesa, e descobrimos que muitos deles não queriam estar diante das câmeras", diz ele ao LIVESTRONG.COM. "Está claro que é uma comunidade impactada pela pobreza e pela fome, e sentimos que era hora de contar essa história".
Não apenas mais de 1, 5 milhão de veteranos participam do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) e programas similares de assistência nutricional anualmente, mas a maioria das famílias que vivem dentro ou fora de bases militares também se qualifica para almoços escolares gratuitos ou reduzidos. É por isso que Colicchio está trazendo tão urgentemente consciência para as questões da fome que afetam as famílias de militares - antes do início do debate no Congresso, no início de 2018, que contém disposições que cortariam programas alimentares cruciais que beneficiam nossos militares.
Então, qual é a melhor maneira de ajudar os veteranos que estão com fome? Colicchio diz para visitar o FoodisFuel.org, clique em 'Ligar agora' e use um script fácil de seguir quando estiver conectado aos seus representantes locais no congresso, exortando-os a apoiar legislação que mantém programas como o SNAP.
"Não podemos colocar a cabeça na areia e pensar que comida e política não têm nada a ver uma com a outra", diz Colicchio. "Cada coisa que comemos é tocada pela política e, portanto, tocada pela política".
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Você ainda vai comer em restaurantes de chefs que apóiam a cultura da cozinha da velha escola? Você liga para o congressista quando uma questão é discutida com o que você se importa? Compartilhe seus pensamentos nos comentários.
