Embora a maioria das pessoas consiga ferro suficiente de suas dietas, certas condições, como colite ulcerosa e sangramento menstrual intenso e regular, podem aumentar as necessidades de ferro de alguém e contribuir para a perda de ferro. Para essas pessoas, os suplementos de ferro podem ajudar a prevenir a deficiência de ferro.
O que o ferro faz?
O ferro é um mineral que seu corpo precisa para produzir hemoglobina, uma proteína que compõe uma grande porcentagem de seus glóbulos vermelhos e mioglobina, uma proteína em seus músculos. Segundo a UCSF Health, cerca de 70% do ferro em seu corpo é armazenado em hemoglobina e mioglobina combinadas.
O ferro na hemoglobina se liga ao oxigênio no sangue e o leva dos pulmões para o resto dos tecidos. O ferro na mioglobina armazena e libera oxigênio para manter seus músculos funcionando corretamente. Se você não tiver ferro suficiente em seu corpo, seu corpo não poderá produzir adequadamente hemoglobina ou mioglobina, e todos os seus tecidos poderão ficar sem oxigênio.
Além de manter o sangue saudável, contribuindo para a formação e criação adequada de glóbulos vermelhos e fornecendo oxigênio ao corpo, o ferro também suporta o metabolismo saudável e ajuda o corpo a produzir certos hormônios e tecidos conjuntivos, como o colágeno. Também é vital durante períodos de rápido crescimento e desenvolvimento, como durante a puberdade ou quando um bebê está se desenvolvendo durante a gravidez.
Consumo diário de ferro recomendado
A RDA de ferro, ou subsídio alimentar recomendado, depende da sua idade e do seu sexo. Independentemente da idade, os homens adultos precisam de 8 miligramas de ferro por dia. Para as mulheres, os números são um pouco diferentes. Mulheres com mais de 50 anos têm as mesmas necessidades de ferro que os homens - 8 miligramas por dia - mas mulheres em idade reprodutiva com ciclos menstruais ativos geralmente precisam de mais, ou pelo menos 18 miligramas por dia, devido à perda regular de sangue.
Se sua ingestão diária de ferro for muito baixa por um período prolongado, isso pode esgotar as reservas de ferro e aumentar o risco de desenvolver deficiência de ferro e anemia por deficiência de ferro. Se você desenvolver uma deficiência ou anemia, poderá sentir sintomas desconfortáveis, como:
- Fadiga
- Fraqueza
- Tontura
- Dor de cabeça
- Língua inchada
- Pele pálida
- Controle de temperatura corporal inadequado
Suplementos de ferro para mulheres menstruadas
A maioria das pessoas nos Estados Unidos consome ferro suficiente de suas dietas, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde do Departamento de Suplementos Dietéticos. No entanto, alguns grupos de pessoas correm maior risco de deficiência de ferro devido ao aumento das necessidades de ferro ou à perda de ferro.
Mulheres com períodos menstruais anormalmente pesados, uma condição conhecida como menorragia, representam o grupo de maior risco. De acordo com o NIH Office of Dietary Supplements, o sangramento menstrual intenso pode ser responsável por 33 a 41% da anemia por deficiência de ferro em mulheres em idade reprodutiva e 10% das mulheres menstruadas são afetadas por ela.
Quem mais precisa de suplementos de ferro?
Além de mulheres com sangramento menstrual intenso, outros grupos de pessoas com maior risco de deficiência de ferro e que podem se beneficiar de suplementos de ferro incluem:
- Mulheres grávidas
- Bebês e crianças
- Pessoas com câncer
- Pessoas com distúrbios gastrointestinais, como doença celíaca, colite ulcerosa e doença de Crohn
- Pessoas que foram submetidas a cirurgia gastrointestinal
- Pessoas com insuficiência cardíaca
- Doadores de sangue frequentes
Certifique-se sempre de conversar com seu médico antes de tomar suplementos de ferro, especialmente se você tiver uma condição médica subjacente.
Tipos de suplementos de ferro
Várias formas diferentes de suplementos de ferro estão disponíveis. As duas principais categorias de suplementos de ferro são formas ferrosas e formas férricas, que podem ser ainda mais decompostas em sulfato ferroso, gluconato ferroso, fumarato ferroso, citrato férrico e citrato férrico e sulfato férrico.
De acordo com a Sociedade para o Avanço do Gerenciamento de Sangue, as formas ferrosas de ferro são geralmente as menos caras. O Instituto Nacional de Saúde do Departamento de Suplementos Dietéticos também aponta que seu corpo é capaz de absorver melhor as formas ferrosas do ferro.
Ao escolher um suplemento de ferro, é importante observar a quantidade de ferro elementar em cada forma. O ferro elementar é a parte ativa do suplemento que realmente é absorvido. Embora todos os tipos de suplementos de ferro possam ter o mesmo tamanho de comprimido padrão, cada tipo contém quantidades diferentes de ferro elementar. O fumarato ferroso geralmente contém 33% de ferro elementar em peso, enquanto o sulfato ferroso contém 20% e o gluconato ferroso cai em torno de 12%, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde, Departamento de Suplementos Dietéticos.
Formas de suplementos de ferro
Além dos diferentes tipos de suplementos de ferro disponíveis, também existem diferentes formas. Os suplementos de ferro vendidos sem receita estão disponíveis como:
- Cápsulas
- Comprimidos
- Líquido
- Gotas
- Xarope
- Comprimidos de libertação prolongada
- Comprimidos para mastigar
Formas líquidas ou comprimidos para mastigar são geralmente mais fáceis de serem tomadas por crianças pequenas e adultos mais velhos, enquanto adultos com distúrbios gastrointestinais podem se dar bem com comprimidos de liberação prolongada. O melhor tipo e forma de suplemento de ferro para você depende do seu nível de ferro e do seu estado de saúde. Trabalhe com seu médico ou outro profissional de saúde confiável para descobrir o tipo certo de plano de tratamento nutricional.
Absorção crescente de suplementos de ferro
Além de escolher os tipos mais biodisponíveis de suplementos de ferro nas doses certas, você pode maximizar a absorção do ferro combinando seu suplemento de ferro com uma fonte rica em vitamina C, como suco de laranja.
Por outro lado, você deve evitar certos alimentos e bebidas enquanto toma suplementos de ferro. Chá, café e leite podem reduzir a absorção de ferro dos suplementos; portanto, esses alimentos devem ser evitados por uma hora antes e depois de tomar um suplemento.
De acordo com um relatório de novembro de 2017 no The Lancet, o tempo também pode importar. No estudo, um grupo de mulheres com deficiência de ferro recebeu seu suplemento de ferro em duas doses, enquanto o outro grupo recebeu a mesma quantidade de ferro em uma dose. Os pesquisadores descobriram que aqueles que receberam doses únicas pareciam absorver melhor o ferro.
