A respiração celular é o processo pelo qual as células convertem a energia dos alimentos, como a glicose, em uma forma de energia que pode ser usada para construir e reparar tecidos e exercer outras funções celulares. A coenzima A, sintetizada pelo organismo a partir do ácido pantotênico, ou vitamina B-5, desempenha um papel fundamental na respiração celular aeróbica.
Glicolise
A glicólise é o primeiro passo na respiração celular. É o processo pelo qual o metabolismo celular começa a converter a glicose, o principal combustível usado pelo organismo, obtido a partir de amidos e açúcares, em energia utilizável. Na glicólise, a glicose é parcialmente oxidada, criando adenosina tri-fosfato, ou ATP, o nucleotídeo que armazena energia no corpo em uma forma que as células podem usar facilmente, de acordo com o Johnson County Community College. A glicólise também produz alguns resíduos na forma de dióxido de carbono, que é exalado, e um grupo acetil chamado ácido pirúvico, que então se une à coenzima A para a próxima etapa da respiração celular.
Formação de coenzima A acetil
Após a glicólise, o ácido pirúvico entra na mitocôndria celular, onde se combina com a coenzima A para formar acetil CoA, de acordo com o Clinton Community College. No processo, cada molécula de ácido pirúvico perde um átomo de carbono, que se combina com o oxigênio disponível para produzir dióxido de carbono, que é liberado pela expiração. A nicotinamida adenina dinucleotídeo, ou NAD, também leva o hidrogênio no processo de oxidação, tornando-se NADH. Os átomos de carbono restantes se ligam à coenzima A, criando acetil CoA.
Ciclo de Krebs
Quando o oxigênio está presente, a respiração celular continua após a glicólise com um processo chamado ciclo de Kreb. No ciclo de Kreb, o acetil CoA combina-se com um composto de quatro carbonos nas mitocôndrias. A coenzima A é liberada mais uma vez de volta à estrutura celular, enquanto os dois carbonos que o transformaram em um grupo acetil se juntam ao composto de quatro carbonos, transformando-o em um composto de seis = carbono. Esse composto de seis carbonos combina com o oxigênio do NADH em uma série de etapas que geram mais ATP, a principal estrutura de armazenamento de energia celular.
Fontes e Interações
A coenzima A é criada no corpo a partir de componentes da dieta, principalmente o ácido pantotênico, de acordo com o Instituto Linus Pauling da Universidade Estadual do Oregon. A deficiência de ácido pantotênico é rara, ocorrendo apenas em casos de desnutrição extrema. As fontes alimentares de ácido pantotênico incluem iogurte e leite, peixe, frango e ovos, lentilhas e ervilhas e pães de levedura. Os contraceptivos orais podem aumentar a necessidade de ingestão de ácido pantotênico. Ao tomar pantetina, uma versão do ácido pantotênico usada para diminuir o colesterol, juntamente com as estatinas, pode aumentar o efeito das estatinas nos lipídios séricos.
