O xarope de cana é produzido fervendo o caldo de cana em chaleiras abertas até formar um xarope grosso e escuro que se assemelha ao melaço. Popular no sul, onde é usado como condimento de mesa e em receitas, o xarope de cana tem gosto semelhante ao melaço, mas não contém o enxofre encontrado no melaço. Como o açúcar, o xarope de cana faz com que os alimentos tenham um sabor mais doce.
Xarope de Cana vs. Açúcar
O açúcar de mesa branco pode ser feito a partir de cana ou beterraba. A cana cultivada para o açúcar de mesa também é a fonte do xarope de cana. Ambos são compostos de sacarose simples de açúcar. Nutricionalmente, há pouca diferença. Uma colher de sopa de xarope de cana contém 60 calorias. Uma colher de sopa de açúcar contém 48 calorias. Nem o açúcar de mesa nem o xarope de cana contêm vitaminas ou minerais.
Sua Saúde e Açúcar
Os açúcares são carboidratos simples, que seu corpo converte em energia. Seu corpo responde a todos os açúcares da mesma forma, seja na forma de mel, açúcar de mesa ou xarope de cana. Consumir esses itens leva a um rápido aumento no açúcar no sangue e a uma explosão de energia. O corpo utiliza a energia necessária imediatamente e armazena o restante na forma de gordura. Portanto, comer muito açúcar de qualquer forma pode levar ao excesso de peso. Comer açúcar não causa diabetes, mas se você tem diabetes, seu corpo não consegue processar bem os carboidratos e comer açúcar pode resultar em níveis elevados de açúcar no sangue. O açúcar também pode levar à cárie dentária.
Em processamento
É preciso muito processamento para extrair o suco da cana e refiná-lo em açúcar granulado. O xarope de cana passa por menos processamento, consumindo menos energia para produzir, o que pode ser benéfico para o meio ambiente. O xarope de cana não contém aditivos ou conservantes. Alguns xaropes de cana são feitos de cana de açúcar cultivada organicamente, que não foi tratada com pesticidas ou fertilizantes químicos.
Escolhendo Adoçantes
Como o corpo processa todos os açúcares da mesma maneira, o tipo de adoçante que você decide usar depende da preferência pessoal. O xarope de cana não traz mais benefícios à saúde do que o açúcar de mesa. Embora o açúcar melhore o sabor dos alimentos e não prejudique com moderação, a American Dietetic Association recomenda que você monitore sua ingestão de açúcar e consuma menos quando possível.
