A importância dos carboidratos reside em seu papel na produção de energia. O corpo usa carboidratos como principal fonte de combustível para muitas atividades, e os carboidratos são um dos três macronutrientes que o corpo usa para combustível.
Proteínas, carboidratos e gorduras são os três macronutrientes. Proteínas e carboidratos contêm 4 calorias por grama e gordura contém 9. Cada macronutriente desempenha um papel separado no corpo. Os carboidratos são encontrados principalmente na vida das plantas e é o termo usado para descrever açúcares, frutas, vegetais, fibras e legumes.
O papel dos carboidratos
Além de ser uma fonte de energia para o corpo, a Biblioteca Nacional de Medicina explica que os carboidratos desempenham um papel no metabolismo da glicose e da insulina, bem como no metabolismo e fermentação do colesterol e triglicerídeos. Quando os carboidratos são digeridos, eles são decompostos em glicose para serem usados como energia ou armazenados no fígado e nos músculos para uso futuro.
Parte da importância dos carboidratos é que eles são a fonte de energia preferida do seu corpo. A Clínica Mayo descreve que, uma vez que os açúcares e amidos dos carboidratos são quebrados e absorvidos, eles entram na corrente sanguínea, que é chamada de glicose no sangue. Essa glicose no sangue estimula o pâncreas a secretar insulina. A insulina diz ao corpo para absorver a glicose para usá-la como energia ou para armazená-la.
Esse processo, conforme explicado na edição de novembro de 2014 da Advances in Nutrition , é significativo porque essa glicose é usada como principal fonte de energia para o cérebro, glóbulos vermelhos e sistema nervoso central.
Tipos de carboidratos
Existem quatro tipos de carboidratos. São carboidratos simples, carboidratos complexos, fibras e amidos. Os carboidratos simples são digeridos de maneira muito rápida e fácil, aumentando o açúcar no sangue rapidamente. Exemplos de carboidratos simples são lactose, sacarose, frutose, glicose, maltose, ribose e galactose.
Esses açúcares são encontrados em produtos como doces, refrigerantes, açúcar de mesa, xarope de milho e mel. A Escola de Saúde Pública de Harvard TH Chan adverte que esses tipos de carboidratos podem contribuir para o ganho de peso ou incapacidade de perder peso, doenças cardíacas e diabetes.
Os carboidratos complexos são aqueles que digerem a uma taxa mais lenta e aumentam gradualmente o açúcar no sangue. Exemplos são rutinulose, celulose, dextrina e amilose. Estes são encontrados em alimentos como lentilhas, grãos integrais, arroz integral, espinafre, brócolis e maçã.
A importância dos carboidratos desse tipo é que eles contêm muitas vitaminas, minerais e nutrientes. Escolher carboidratos complexos em vez de simples é ideal. Legumes, frutas, grãos integrais e feijões não processados ou minimamente processados são escolhas saudáveis.
Os amidos são produzidos pelas plantas, chamados polissacarídeos, e são compostos de muitas moléculas de glicose. Exemplos de alimentos ricos em amido são batatas, grão de bico, trigo e macarrão. A fibra é uma parte não digerível dos carboidratos.
Existem dois tipos de fibra - solúvel e insolúvel. A fibra solúvel é útil na redução da lipoproteína de baixa densidade, que é o colesterol indesejável em grandes quantidades no organismo. A fibra insolúvel absorve a água no intestino, ajudando a amolecer as fezes para facilitar os movimentos intestinais. Fibra insolúvel é encontrada em sementes, peles de vegetais, arroz integral, legumes e farelos.
Quantos carboidratos por dia?
As Diretrizes Dietéticas para Americanos recomendam 45 a 65% das calorias diárias provenientes de carboidratos. Preencher a maior parte do seu prato com carboidratos é ideal. Usando o Prato de Alimentação Saudável da Harvard Health, metade do seu prato deve consistir em legumes e frutas e um quarto do seu prato deve ser carboidratos complexos.
Não negligencie a importância da proteína. Certifique-se de encher um quarto do seu prato com proteínas como carnes magras, laticínios com pouca gordura, peixe, feijão e nozes.
Certifique-se de incluir cerca de 30 gramas de fibra por dia em sua dieta. Comer fibra suficiente é importante para reduzir o risco de doenças coronárias, derrames e problemas digestivos. A fibra também ajuda a prevenir a constipação e ajuda a mantê-lo cheio. Também desempenha um papel no equilíbrio das bactérias intestinais, pois atua como um prebiótico.
Os efeitos da deficiência de carboidratos
