Os lanches de algas estão crescendo em popularidade porque são salgados, saborosos e comercializados como alimentos saudáveis. Existe até um mercado emergente de pílulas de algas marinhas - contendo vários vegetais do mar e algas marinhas - para tratar a deficiência de iodo entre outras reivindicações.
Como muitas coisas, algas demais nem sempre são boas. Apesar de suas intenções de consumir algas marinhas para os benefícios à saúde, você também deve estar ciente dos possíveis efeitos colaterais. Conhecer os benefícios e efeitos colaterais das algas marinhas ajudará a consumir a quantidade certa deste popular vegetal do mar.
Gorjeta
Quando consumidos com moderação, os lanches de algas são uma boa fonte de iodo e outros nutrientes. Quando consumidos em excesso, os efeitos colaterais podem incluir problemas da tireóide, interação medicamentosa da tireóide, desconforto digestivo e exposição potencial à radiação e metais pesados.
Fatos nutricionais de algas
Existem muitos tipos diferentes de algas marinhas. Alguns incluem nori, algas, dulse, kombu, spirulina e chlorella. As folhas Nori são comumente usadas no sushi, enquanto a spirulina e a chlorella são frequentemente consumidas na forma de suplemento. Algas e dulse podem ser aspergidas nos alimentos pelo sabor salgado de umami.
De acordo com o USDA, uma folha nori contém os seguintes fatos nutricionais:
- 10 calorias
- 0 gramas de gordura
- 1 grama de proteína
- 1 grama de carboidratos
- 1 grama de fibra
- 6% do valor diário (DV) de vitamina A
- DV 4% de vitamina C
A nutrição da folha Nori não pára por aí. É também uma potência de vitaminas do complexo B, manganês, ferro e ácidos graxos ômega-3. Como é pobre em calorias, gorduras e carboidratos, pode ser incorporado a uma variedade de dietas.
Um mineral encontrado em algas que é especialmente notável é o iodo. Os Institutos Nacionais de Saúde consideram as algas marinhas uma das melhores fontes alimentares de iodo, já que uma folha nori fornece pelo menos 11% de DV de iodo. Isso é uma vantagem e uma desvantagem das algas marinhas, pois a ingestão excessiva de iodo tem vários efeitos colaterais.
Benefícios de saúde de comer algas
Além de ser uma excelente fonte de muitas vitaminas e minerais, os lanches de algas têm vários benefícios à saúde. Seu conteúdo de fibra incentiva a digestão adequada. O Kombu é especialmente útil para o intestino e pode ser incorporado em sopas como sopa de missô.
Um estudo de setembro de 2014 publicado na Marine Drugs descobriu que as algas marinhas têm propriedades anticâncer e podem retardar a progressão do câncer de cólon e mama em humanos. Certos compostos encontrados nas algas marinhas comprovadamente inibem o crescimento de células cancerígenas. As algas também incentivam a apoptose ou a morte de células cancerígenas.
Consumir quantidades adequadas de algas marinhas também pode prevenir a deficiência de iodo. No passado, o iodo era uma das deficiências nutricionais mais comuns no mundo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Agora, a deficiência de iodo é menos comum, embora não obsoleta, nos Estados Unidos devido ao aumento do consumo de sal iodado e de fontes alimentares de iodo, como peixes e algas marinhas.
Efeitos colaterais de algas
Os benefícios e efeitos colaterais das algas marinhas andam de mãos dadas. Um benefício para uma pessoa pode ser um efeito colateral para outra.
O alto teor de fibras nas algas pode ajudar na digestão, mas também pode causar desconforto digestivo. Cada grama de fibra é adicionada e várias porções de algas por dia podem facilmente empurrá-lo sobre a dose diária recomendada de fibra. Muita fibra pode causar inchaço, gases e prisão de ventre.
Pessoas com problemas de saúde relacionados à tireoide devem ter cuidado especial com o consumo excessivo de algas devido ao seu alto teor de iodo. De acordo com um estudo de março de 2014 publicado na Nature Reviews Endocrinology , o consumo excessivo de iodo não tem grandes consequências na pessoa comum. No entanto, pessoas com fatores de risco específicos relacionados a doenças da tireóide - como hipotireoidismo e hipertireoidismo - podem achar que excesso de iodo pode afetar sua função tireoidiana e medicamentos para a tireóide.
Um efeito colateral do consumo de algas marinhas está relacionado ao meio ambiente, e não aos alimentos reais. A maior parte das algas marinhas do mundo é cultivada na China, mas a Coréia e o Japão também são grandes produtores de algas. Há uma preocupação de que as algas cultivadas nas costas japonesas estejam contaminadas pela radioatividade resultante do acidente nuclear de Fukushima em 2011. Um estudo de janeiro de 2014 publicado no Journal of Plant Research encontrou amostras contaminadas de algas. No entanto, os pesquisadores não aconselham limitar a ingestão de algas devido a uma potencial exposição radioativa.
Outro efeito colateral relacionado ao meio ambiente é a exposição a metais pesados. De acordo com um estudo de fevereiro de 2018 publicado no Scientific Reports , as algas vermelhas contêm níveis significativamente mais altos de cobre, níquel e outros metais em comparação com as algas marrons. Embora os pesquisadores tenham encontrado metais pesados como chumbo e mercúrio, eles relatam que o nível de risco é baixo. No entanto, eles recomendam a vigilância de rotina dos metais nas algas marinhas.
Quando se trata de algas e frutos do mar, verificar a fonte de seus produtos ajudará a evitar a contaminação. Os riscos para a saúde são baixos, mas conhecer de onde vem a comida faz parte de ser um consumidor informado e consciente da saúde.
Você deve comer lanches de algas?
Ao avaliar os benefícios e efeitos colaterais das algas, você pode se perguntar se deve consumir produtos de algas, como pílulas e lanches.
Embora os riscos sejam baixos, certas pessoas devem evitar o alto teor de iodo nas algas marinhas. Pessoas com doenças pré-existentes da tireóide ou risco aumentado de doenças da tireóide não devem consumir demais lanches de algas marinhas. No entanto, pessoas em risco de deficiência de iodo, como populações que vivem longe de fontes naturais de iodo e pessoas que não usam sal iodado de mesa, podem consumir lanches de algas.
As pessoas que desconfiam da exposição a metais radioativos e pesados também devem evitar algas cultivadas no Japão e na China.
Incorporar algas na sua dieta
A deficiência de iodo já foi uma grande crise nutricional. Como o sal iodado, as algas marinhas impedem que essa crise retorne. As algas também são uma boa fonte de muitas vitaminas e minerais. É naturalmente salgado e pode ser usado como tempero nos alimentos para reduzir o sal de mesa.
No entanto, o consumo excessivo de algas marinhas não é recomendado para todos. Como a maioria das coisas, as algas devem ser apreciadas com moderação. Incorpore folhas nori em sua dieta, fazendo sushi em casa ou polvilhe flocos de doce na comida para sabor umami.
Os lanches de algas podem ser mais benéficos do que as pílulas de algas, porque os suplementos não são regulamentados pelo FDA, e os lanches de algas estão mais próximos de todos os vegetais do mar.
