Por muitos anos, especialistas investigaram os efeitos da baixa gordura corporal nos ciclos menstruais em mulheres. Algumas mulheres com baixos percentuais de gordura corporal relatam várias irregularidades, incluindo períodos pouco frequentes, períodos anormalmente dolorosos e até mesmo nenhum período. Antes de iniciar uma dieta para perda de peso ou treinar para o seu próximo evento de resistência, é importante saber o quão baixo você pode ir antes que ocorra a disfunção menstrual.
O número mágico
Os cientistas tentaram identificar porcentagens específicas de gordura corporal nas quais os ciclos mensais são interrompidos. Em um estudo de 1987 publicado na "Sports Medicine", os pesquisadores desmentiram a teoria de que a manutenção do percentual de gordura corporal de 17 a 22% era necessária para manter a função menstrual normal. Este mesmo estudo e outros publicados desde então não conseguiram encontrar um ponto de corte específico, mas reconhecem que a baixa gordura corporal contribui para a amenorréia - a ausência de menstruação.
Exercício
Pesquisadores da Texas A&M e da Ball State University estimam a prevalência de períodos pouco frequentes e ausentes em cerca de 10 e 2%, respectivamente. Nos atletas, geralmente aqueles que treinam por longas horas e em altas intensidades, esses números aumentam para 40 e 5 por cento, respectivamente. Isso sugere que o percentual de gordura corporal pode não ser o único fator que influencia a função menstrual regular.
Dieta
As células adiposas contribuem para quase 1/3 dos níveis de estrogênio no corpo. Por esse motivo, a baixa gordura corporal pode contribuir para a baixa secreção de estrogênio e subsequente disfunção menstrual. Acredita-se que dietas com baixas calorias e nutrição inadequada que causa déficits energéticos sejam a principal causa de disfunção menstrual, em vez de simples gordura corporal baixa, de acordo com a Dra. Anne Loucks, da Universidade de Ohio.
Recomendações
Embora seja importante observar com seu médico, foram relatados poucos efeitos a longo prazo associados à amenorréia em conjunto com o uso de dispositivos e medicamentos para controle de natalidade. Segundo o Colégio Americano de Medicina Esportiva, a faixa de gordura corporal essencial - a mais baixa que o corpo pode tolerar sem possíveis efeitos adversos generalizados - é de 8 a 12% nas mulheres.
