Os aminoácidos constroem proteínas, e proteínas são macronutrientes que sustentam a vida. No entanto, simplesmente chamar aminoácidos de blocos de proteína não faz justiça ao seu valor. Enquanto alguns aminoácidos produzem apenas proteínas, outros desempenham vários papéis, desde o suporte ao metabolismo até a proteção do coração. Seu corpo também pode usar aminoácidos para obter energia quando você não tem carboidratos e gorduras.
Gorjeta
Os aminoácidos desempenham uma variedade de funções em seu corpo, incluindo a construção de proteínas, servindo como fonte de energia e produzindo importantes neurotransmissores que ajudam a transmitir mensagens ao seu cérebro.
Construir Proteína
Quando as células precisam de proteína, seguem as instruções do DNA que definem os aminoácidos específicos e a ordem em que devem se conectar para construir a proteína. O DNA depende de outra macromolécula - RNA - para produzir a proteína. O RNA tira uma cópia do código do seu DNA, sai da célula, encontra os aminoácidos e os traz de volta para a célula, onde eles se ligam em uma cadeia. Cada aminoácido deve estar disponível no momento necessário ou a proteína não será sintetizada. Quando a corrente está completa, torce e dobra em uma forma especializada. A estrutura química de cada aminoácido controla a forma final, e a forma determina a função da proteína.
Sintetizar neurotransmissores
Vários aminoácidos produzem neurotransmissores, mas dois exemplos bem conhecidos são os aminoácidos triptofano e tirosina. O triptofano produz serotonina, que regula o humor e produz o hormônio melatonina. A tirosina é usada para sintetizar noradrenalina e adrenalina. Triptofano e tirosina competem entre si pelo acesso ao seu cérebro. Quando você come muitos carboidratos, mais triptofano entra no seu cérebro e deixa você com sono. Uma refeição rica em proteínas aumenta a quantidade de tirosina no cérebro, o que lhe dá mais energia, de acordo com o Franklin Institute.
Proteger a saúde cardiovascular
Seu corpo usa o aminoácido arginina para produzir óxido nítrico. O óxido nítrico ajuda a baixar a pressão sanguínea, relaxando os músculos dos vasos sanguíneos. É produzido nos músculos do coração, onde regula as contrações. Também pode prevenir a aterosclerose, inibindo o desenvolvimento de placas nas artérias. O óxido nítrico é o ingrediente ativo da nitroglicerina, um medicamento usado para aliviar a angina ou dor no peito causada por doença cardíaca coronária.
Metabolismo e outros papéis
Seu corpo prefere usar carboidratos e gorduras para obter energia, mas quando necessário, os aminoácidos são metabolizados para energia. Três aminoácidos - ácido glutâmico, cisteína e glicina - se combinam para formar a glutationa, que é um antioxidante. O aminoácido histidina produz enzimas usadas para produzir glóbulos vermelhos e manter os nervos saudáveis. A tirosina é necessária para sintetizar os hormônios da tireóide, enquanto a metionina produz SAMe, ou S-adenosilmetionina. O mesmo é essencial para o metabolismo do DNA e dos neurotransmissores.
Recomendações e Fontes
Seu corpo pode produzir 11 dos aminoácidos necessários. Os outros nove devem vir de sua dieta. Os alimentos que contêm uma quantidade específica de todos os nove são chamados de proteínas completas. Produtos de origem animal, soja e quinoa contêm proteínas completas. A maioria dos alimentos à base de plantas não possui uma quantidade suficiente de um ou mais dos nove aminoácidos. Quanto falta um alimento, você receberá outro se comer uma variedade de alimentos e consumir a dose recomendada de proteína: 46 gramas por dia para mulheres e 56 gramas para homens.
