O açúcar de cana evaporado deve ser uma forma menos processada e mais nutritiva de açúcar de cana do que o açúcar branco ou o açúcar mascavo. O processo de refinação de açúcar branco e marrom reduz a cana ou a beterraba a apenas o açúcar puro, sem nenhum dos minerais que estão originalmente presentes na planta. Ao eliminar a maioria das etapas de refino, o açúcar de cana evaporado retém alguns dos nutrientes encontrados na cana de açúcar.
Refinar Açúcar
Como a cana-de-açúcar é altamente degradável, ela deve ser moída no mesmo dia em que é colhida. Em uma planta muito próxima aos campos, a cana é lavada e triturada e o líquido extraído da cana é seco para produzir açúcar "bruto". Você não deve confundir isso com o produto com o mesmo nome que aparece nas prateleiras do mercado, porque o açúcar bruto contém várias impurezas. É contra a regulamentação de alimentos vender açúcar contendo impurezas; portanto, mais processamento deve ser feito antes que um produto comercializável seja criado. Para refinar o açúcar bruto em açúcar branco, ele é fervido, passado por um sistema de filtragem de carbono ou membrana, seco e depois moído em cristais. O produto final contém 99, 6% de sacarose. O açúcar mascavo é o açúcar branco refinado com melaço de 7 a 14 por cento adicionado para alteração de sabor e cor.
Açúcar de evaporação
Existem vários produtos açucareiros "menos refinados" ou "naturais" no mercado, mas todos devem seguir as diretrizes básicas de purificação para serem vendidos nos Estados Unidos. Embora o açúcar de cana evaporado ou, como às vezes seja chamado de suco de cana evaporado, sejam os restos cristalizados da seiva extraída da cana de açúcar, a seiva ainda precisa passar por um processo de filtração e purificação antes de evaporar. A maioria das empresas é menos do que próxima sobre os processos que eles usam para criar seus produtos. Por exemplo, no site de um dos principais produtores de açúcar de cana evaporado, eles ilustram o processo da empresa desde a colheita até a prateleira, mas examinam levemente o processo de refino como "purificação" e "filtragem" sem esclarecer por quais métodos específicos a planta purifica e refina o açúcar antes de evaporar.
Qualidade Nutricional
Embora os produtos de açúcar de cana evaporados retenham parte de seu teor de cálcio, fósforo, magnésio, ferro e potássio, a quantidade de minerais presentes em cada porção é muito pequena. Se você está procurando um açúcar ligeiramente menos processado e com uma pegada ambiental menor, os produtos de açúcar de cana evaporados podem ser a sua escolha. Lembre-se, no entanto, que ainda é um açúcar e não um alimento natural. Comer uma dieta rica em açúcar aumenta o risco de ficar acima do peso e desenvolver diabetes, câncer e doenças cardíacas.
Recomendação da FDA
Em 2009, o FDA emitiu uma recomendação aos produtores de alimentos de que parassem de usar o termo "suco de cana evaporado" em seus rótulos. Como a seiva da qual os açúcares são derivados não é, por qualquer definição prática, suco, o FDA considerou o uso do termo enganoso para os consumidores. Eles também citaram como exemplos o fato de que o xarope de bordo e o sorgo não podem ser chamados de "suco". Você não veria, por exemplo, um rótulo em uma garrafa de xarope de bordo que dizia "suco de bordo evaporado" ou "suco de bordo concentrado".
