Quando se trata de lidar com o estresse, o Oriente e o Ocidente adotam abordagens muito diferentes. Na década de 1980, o antidepressivo Prozac foi lançado no Ocidente, enquanto o Japão produzia o shinrin-yoku - que significa "banho na floresta" ou "absorver a atmosfera da floresta todos os sentidos" - parte do programa nacional de saúde em 1982.
Banho na floresta 101
Ao contrário de uma caminhada tradicional, no entanto, o banho na floresta não se trata de quantos quilômetros você percorre, alcançando um destino ou a rapidez com que você chega lá. É mais sobre abrandar.
"O sentimento é uma grande parte da terapia", diz Ben Page, um guia de terapia florestal certificado com sede em Los Angeles. Ele diz que se trata de usar todos os sentidos. "Como é ouvir um pássaro cantar ou ter a luz do sol tocando seu rosto?"
A ciência por trás do banho na floresta
Mas não é apenas um absurdo para abraçar uma árvore. Um estudo de 2010 publicado em Saúde Ambiental e Medicina Preventiva mostrou que as pessoas que participaram do banho na floresta tinham níveis mais baixos de cortisol, pulso e pressão arterial, o que significa que se sentiam menos estressados.
As árvores emitem fitócitos para se protegerem de fungos e insetos. Esses fitócitos fornecem aromaterapia natural e trazem benefícios à saúde. "Quando você inala os fitócitos, ele desencadeia células NK, glóbulos brancos especializados que melhoram a função imunológica", diz Page.
Outro estudo de 2010 publicado em Saúde Ambiental e Medicina Preventiva descobriu que indivíduos que passaram três dias e duas noites em um ambiente florestal apresentaram atividade NK significativamente maior nos dias de banho florestal em comparação aos dias de controle.
"O aumento da atividade NK durou mais de 30 dias após a viagem, sugerindo que uma viagem de banho na floresta uma vez por mês permite que os indivíduos mantenham um nível mais alto de atividade NK", escreve o autor do estudo, Qing Li.
Onde o leste encontra o oeste
Nos últimos anos, o Ocidente começou a se apegar a essa técnica de atenção plena, à medida que grupos de terapia florestal estão surgindo nos EUA. Parte disso é uma resposta à sobrecarga de tecnologia. "Como nós (como cultura) adotamos a produtividade e o digitalismo, perdemos a capacidade de existir de uma maneira que não seja estressada. Não há tempo para relaxar", diz Page.
Para Suzanne Bartlett Hackenmiller, MD, mãe de dois filhos e ginecologista, o tempo para relaxar na natureza era o remédio que ela precisava para restaurar a saúde e a felicidade de sua vida após o esgotamento.
Depois de perder o marido por câncer de pulmão, a Dra. Hackenmiller deixou o emprego e partiu em uma jornada para aprender mais sobre cura holística e medicina alternativa e passar mais tempo na natureza.
Agora, ela incorpora essas idéias em sua prática em Iowa, combinando medicina convencional e integradora e oferecendo aos pacientes técnicas alternativas de terapia, incluindo banho na floresta. "Eu raramente guio um grupo em que alguém não tem um avanço profundo", diz ela. Mas ela acrescentou rapidamente: "Nós não somos os terapeutas, a floresta é o terapeuta".
Pronto para experimentar?
"Muitas pessoas dizem: 'Uau! Eu posso fazer isso sozinho.'" Page diz, mas ele recomenda começar com um guia de terapia florestal certificado pela Associação da Natureza e terapia florestal primeiro. "É como ir a uma aula de ioga versus fazê-lo por conta própria. Você tem alguém para guiá-lo, para que não precise pensar."
Uma caminhada pode começar com um convite para despertar os sentidos e experimentar os "prazeres da presença", como diz Page. Então você diminui a velocidade do corpo para diminuir a mente. Abandonar os pensamentos incessantes e desacelerar é onde a cura pode ocorrer.
A reciprocidade, construindo um relacionamento entre o ambiente e você mesmo, é outra chave para a prática. Você pode sentar em uma árvore, brincar em um riacho ou observar um animal.
Depois de 40 minutos a algumas horas, você pode encerrar a sessão com uma cerimônia do chá, discussão e tempo para meditar e refletir sobre as lições que aprendeu e como essas lições podem ser integradas ao seu dia-a-dia.
Se não for possível chegar a uma floresta com freqüência, você poderá obter os efeitos curativos da natureza em outras situações. As alternativas podem ser cultivar um jardim, encher o apartamento da cidade com plantas ou passear no parque local.
Não há dúvida sobre isso, a natureza é uma grande curandeira e professora. Às vezes, não se trata de adicionar mais à sua lista de tarefas ou prescrições ao seu armário de remédios. É sobre voltar às suas raízes e lembrar que sua felicidade depende de você.
O que você acha?
Você já ouviu falar em banhos na floresta? Você já tentou isso? O que você acha? Como foi? Você se sentiu mais calmo e menos estressado depois? Se você ainda não experimentou, você acha que vai? Compartilhe suas histórias, sugestões e perguntas nos comentários abaixo!
