Descoberto pela primeira vez no freixo da montanha, o sorbato de potássio é uma variação do ácido sórbico, uma gordura poliinsaturada. Como sal de potássio, o sorbato de potássio é usado como conservante de alimentos e agora é produzido sinteticamente. Este conservante se decompõe em água e dióxido de carbono em seu corpo, de acordo com o Centro de Ciência de Interesse Público.
Para que é usado
O sorbato de potássio é usado como conservante em vários alimentos, pois suas propriedades antimicrobianas impedem o crescimento e a propagação de bactérias e fungos nocivos. É usado em queijos, assados, xaropes e compotas. Também é usado como conservante para alimentos desidratados, como frutas secas e espasmódicas, pois não deixa um sabor residual. O uso de sorbato de potássio aumenta a vida útil dos alimentos, muitos suplementos alimentares também o incluem. É comumente usado na produção de vinho porque impede o fermento de continuar fermentando nas garrafas.
Regulamento e Níveis
A Administração de Alimentos e Medicamentos e o Centro de Ciência de Interesse Público consideram o sorbato de potássio geralmente recomendado como seguro. Definido como aditivo e conservante de alimentos, o sorbato de potássio é frequentemente usado em níveis muito pequenos nos alimentos. De acordo com a APAC Chemical, a quantidade específica usada varia de acordo com o fabricante, mas os queijos têm a maior porcentagem de uso típico - entre 0, 2 e 0, 3 - enquanto o vinho usa menos, entre 0, 02% e 0, 04%.
Efeitos colaterais do sorbato de potássio
Um estudo de 2010 publicado na "Toxicology in Vitro" descobriu que a exposição das células sanguíneas humanas ao sorbato de potássio em laboratório causou danos no DNA. Mas mais estudos, incluindo estudos de longo prazo sobre pessoas, ainda são necessários. Além de potencialmente causar danos ao DNA, o sorbato de potássio pode causar uma reação alérgica quando usado externamente, pois às vezes é usado em loções para a pele.
Evitando o sorbato de potássio
Como o sorbato de potássio é tão amplamente usado como conservante e agente antibacteriano, pode ser quase impossível evitar, a menos que toda a comida seja fresca em casa. O Organics Institute recomenda evitar todos os alimentos processados ou pré-embalados e, quando não for possível, escolha alimentos que contenham conservantes naturais, como ácido ascórbico, ácido cítrico, vinagre, sal e açúcar. Ficar longe de carnes processadas e curadas ou defumadas reduzirá o consumo de sorbato de potássio. Em muitos casos, a escolha de produtos orgânicos pode ser uma maneira simplificada de evitar o sorbato de potássio e outros conservantes alimentares.
