Escadas podem ser perigosas. Quedas nas escadas matam milhares de pessoas todos os anos nos Estados Unidos e ferem milhões a mais. Embora não existam padrões universalmente aceitos para o projeto de degraus de escadas, existem diretrizes gerais destinadas a reduzir o risco de acidentes. Os códigos locais de construção e incêndio contêm regras para garantir a segurança da escada, e alguns adotaram as disposições do código nacional de construção estabelecido pelos Funcionários da Construção e pela Administração de Código (BOCA).
Altura do riser
O recurso de segurança mais significativo das etapas é que elas sejam uniformes em altura. Uma partida repentina de uma gradação uniforme pode causar erros de passo; portanto, os códigos de construção geralmente exigem tolerâncias rigorosas na variação da altura do riser. O código BOCA também especifica uma altura máxima para cada etapa de oito e um quarto de polegada. Alguns códigos restringem ainda mais essa altura, limitando a elevação a apenas sete polegadas.
Passo
O tom de uma escada é o quão íngreme é, especificamente o ângulo do mesmo ponto em uma etapa para a seguinte. Quem estuda escadas acredita que um tom entre 20 e 50 graus é seguro, e estar entre 30 e 35 graus é o melhor. Outra regra prática para o design do riser e do piso é que a soma das duas dimensões esteja entre 17 e 17 e meia polegada. Se um riser tiver sete polegadas de altura, a profundidade do piso não deverá ter mais de 10 polegadas e meia de profundidade. Essas dimensões também resultam em um ângulo de inclinação seguro de 34 graus.
Profundidade do piso
As diretrizes da BOCA também especificam uma profundidade de piso mínima de nove polegadas e permitem uma saliência de uma polegada, conhecida como nariz. Alguns grupos de segurança sugerem um piso mínimo de 11 polegadas. Assim como na altura do elevador, é importante que a profundidade do piso seja o mais consistente possível para evitar tropeços.
Largura
Os códigos locais normalmente especificam os limites de largura da etapa da escada. Normalmente, o mínimo para residências é de dois pés e oito polegadas a três pés e seis polegadas. Não há larguras máximas, mas escadas maiores que 44 polegadas podem exigir trilhos de mão.
Desembarques
Os códigos locais podem exigir desembarques de escadas com mais de um metro e meio de altura. Nesse caso, o comprimento do patamar deve ser igual ou maior que a largura dos degraus.
