O percentual de gordura corporal para atletas de elite pode variar com base em muitos fatores, portanto, não existe uma diretriz "típica". Embora os atletas de elite em alguns esportes geralmente sejam magros e musculosos, esse não é o caso de todos os atletas de elite. O gênero do atleta, a genética, a idade, o esporte em que o atleta compete e, às vezes, até a posição que um atleta joga em um esporte específico pode contribuir para a composição corporal.
Atletas masculinos vs. femininos
Os homens, em geral, geralmente apresentam níveis mais baixos de gordura corporal do que as mulheres, e o mesmo se aplica aos atletas de elite. Atletas do sexo masculino geralmente têm um percentual de gordura corporal entre 6 e 13% e atletas do sexo feminino um percentual de gordura corporal de 14 a 20%. Por exemplo, um esquiador de cross-country masculino nas Olimpíadas pode ter um percentual de gordura corporal de cerca de 5%, enquanto o percentual de gordura de um esquiador feminino de cross-country olímpico é provavelmente mais próximo de 11%. O mesmo vale para os jogadores olímpicos de hóquei no gelo, com homens com cerca de 13% de gordura corporal e mulheres com 17% de gordura corporal.
Variação por Esporte
Em alguns esportes, você tem a vantagem de ser magro e ter um menor percentual de gordura corporal, como natação, corrida à distância, ginástica, dança, patinação artística, judô, remo e luta livre. Em outros esportes, como futebol, hóquei, esqui e arremesso de peso, pode ser uma vantagem ser um pouco mais pesado. O percentual típico de gordura corporal dos lutadores do sexo masculino em idade universitária está entre 5 e 16%, enquanto o dos arremessadores de peso masculinos está entre 16 e 20%, por exemplo. As ginastas do sexo feminino em idade universitária têm percentuais de gordura corporal entre 10 e 16%, enquanto as jogadoras de basquete têm em média 20 a 27% de gordura corporal. Jogadores de voleibol e basquete de elite têm composições corporais muito semelhantes, que variam muito daquelas dos jogadores de softbol ou futebol, que tendem a ter menos músculos, de acordo com um estudo publicado no Journal of Human Kinetics em 2015.
Variação nos Esportes
Em alguns esportes, como no futebol profissional, o percentual de gordura corporal varia muito de acordo com a posição que o atleta joga. O intervalo de percentual de gordura corporal para jogadores da NFL varia de 3, 4% a 35, 6%, mas a gordura corporal média para uma determinada posição está em algum lugar no meio. Um receptor amplo possui uma gordura corporal média de cerca de 9, 4%, com um intervalo entre 3, 7 e 19, 4%, enquanto um atacante ofensivo tem uma gordura corporal média de cerca de 24, 6, com um intervalo entre 13, 9 e 35, 6%. Os percentuais médios de gordura corporal dos jogadores em outras posições ficam entre os de receptores largos e jogadores de linha ofensivos.
Outros contribuintes para a porcentagem de gordura corporal
A idade pode afetar o percentual de gordura corporal dos atletas de elite, pois atletas masculinos e femininos ganham quantidades significativas de peso à medida que passam pela puberdade, com meninos ganhando mais músculos e meninas tendendo a ganhar mais gordura. Assim, uma atleta de elite do sexo feminino que não passou pela puberdade provavelmente terá um percentual de gordura corporal menor do que aquela que o fez.
A genética também desempenha um papel, já que algumas pessoas tendem a ter um tipo de corpo magro que é um pouco musculoso sem muita gordura, enquanto outras geralmente têm uma constituição mais ampla e robusta ou uma constituição mais forte e mais muscular. Indivíduos com constituição atarracada, às vezes chamados de endomorfos, geralmente engordam mais e mais facilmente do que os de outros tipos de corpo.
Considerações sobre IMC do atleta de elite
Atletas de elite podem medir a gordura corporal se estiverem preocupados, pois os cálculos usados para estimar a gordura corporal não são muito precisos para eles. Por exemplo, o índice de massa corporal não é um indicador muito bom do percentual de gordura corporal em atletas de elite, de acordo com um estudo publicado no Journal of Sports Medicine and Physical Fitness em 2009.
Descer para os percentuais muito baixos de gordura corporal de alguns atletas de elite exige muito trabalho e muita atenção à dieta. De fato, talvez você precise gastar tanto tempo se exercitando e ter uma dieta tão restritiva que não seja fácil participar de passeios sociais com amigos e familiares ou ter outras atividades além da boa forma. Prestar muita atenção à dieta e ao exercício físico também pode levar a distúrbios alimentares em algumas pessoas.
