A quimioterapia destrói as células cancerígenas - mas também pode danificar as células saudáveis no processo. Como os medicamentos intravenosos ou orais são decompostos pelo fígado, de acordo com um relatório de setembro de 2014 da Clinical and Molecular Hepatology, a lesão hepática pode ser um efeito colateral da quimioterapia.
O seu médico irá rotineiramente testar seu sangue para detectar anormalidades nas enzimas hepáticas ou outros danos ao órgão, especialmente se você tiver hepatite ou qualquer outra condição hepática subjacente. "Faremos exames de sangue durante todo o tratamento para garantir que isso não aconteça", disse Kelsey Martin, MD, oncologista e professor assistente de medicina na Yale School of Medicine, ao LIVESTRONG.com.
O seu médico também determinará o melhor curso de ação caso sejam revelados problemas hepáticos. Enquanto isso, aqui estão alguns dos possíveis efeitos da quimioterapia no fígado.
Enzimas hepáticas elevadas
As enzimas aceleram as reações químicas no corpo. No fígado, eles ajudam a remover toxinas, a produzir bile e a quebrar os nutrientes dos alimentos, de acordo com a Cleveland Clinic. Enzimas hepáticas acima do normal podem ser um sinal de inflamação do fígado, uma resposta ao trabalho extra que o órgão faz para metabolizar quimioterapia enquanto você está em tratamento.
No entanto, as enzimas hepáticas às vezes podem medir alto em um exame de sangue, mesmo que seu fígado esteja funcionando muito bem. "Como alguns medicamentos podem causar diferentes padrões de anormalidades, observamos com muita atenção o sangue do paciente durante o tratamento", disse Megan Kruse, MD, oncologista da Cleveland Clinic, ao LIVESTRONG.com.
Níveis altos de bilirrubina
Outra preocupação durante a quimioterapia é que os medicamentos podem causar danos às células hepáticas que levam ao aumento da bilirrubina, um subproduto das células vermelhas encontradas na bile, de acordo com um artigo de agosto de 2016 publicado na JAMA Oncology . Quando seu corpo não consegue excretar esse excesso de bilirrubina, sua pele e a parte branca dos olhos podem parecer amarelados, chamados icterícia, de acordo com a Clínica Mayo.
Dependendo da extensão da icterícia e de como você está respondendo à quimioterapia, seu médico pode testar seus níveis de bilirrubina e ajustar seu tratamento de acordo com isso, diz o Dr. Kruse. "Existe um limite para quanta anormalidade deve ocorrer e, dependendo de quão altos os números aumentem, podemos fazer uma pequena pausa, ajustar os medicamentos ou retomar a quimioterapia em uma dose mais baixa".
Hepatotoxicidade
A quimioterapia pode danificar o próprio fígado e limitar sua capacidade de funcionar adequadamente. Esse dano induzido por produtos químicos ou drogas é conhecido como hepatotoxicidade, de acordo com um artigo de revisão de junho de 2014 publicado no Journal of Clinical and Translational Hepatology .
Pessoas com essa condição podem desenvolver icterícia, fadiga e dor de estômago, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Alguns podem precisar interromper os medicamentos que são processados pelo fígado. Mas isso nem sempre é uma condição vitalícia. "Muitas vezes o fígado pode ser afetado durante o tratamento, mas se recupera quando o tratamento é concluído", diz o Dr. Kruse.
