Durante a era com pouca gordura, que atingiu um pico na década de 1990, os especialistas pediram que você seguisse uma dieta com pouca gordura, sem levar em conta como as diferentes gorduras influenciam a saúde. Hoje, sabe-se que todas as gorduras não são criadas da mesma forma. As gorduras encontradas no azeite se enquadram na categoria de gordura saudável. O conselho geral é reduzir a ingestão de gorduras saturadas e trans e aumentar a ingestão de gorduras não saturadas. Uma colher de chá de azeite fornece ao corpo gordura saudável e compostos benéficos chamados polifenóis.
Benefícios da gordura não saturada
O azeite é rico em gordura insaturada, particularmente monoinsaturada. Uma colher de chá fornece ao seu corpo 3, 2 gramas de gordura monoinsaturada e 0, 6 grama de gordura poliinsaturada. Isso lhe dá cerca de 4 gramas de gordura saudável. A gordura não saturada protege a saúde do coração, ajudando a reduzir o nível de colesterol ruim no sangue, de acordo com a American Heart Association. É por isso que essas gorduras são chamadas de "saudáveis para o coração".
Outros benefícios para a saúde do coração
A revista "Annals of Internal Medicine" publicou um estudo em setembro de 2006, afirmando que os polifenóis no azeite oferecem benefícios cardiovasculares adicionais. Os pesquisadores designaram 200 voluntários masculinos saudáveis para um consumo diário de azeite que apresentava baixo, médio ou alto conteúdo fenólico. Após três semanas, eles descobriram que o azeite causava um aumento na lipoproteína de alta densidade - bom colesterol - e uma diminuição no colesterol total e triglicerídeos. Quanto maior o conteúdo fenólico, maior o efeito positivo.
Benefícios antioxidantes do polifenol
Os polifenóis, que pertencem a uma grande classe de compostos vegetais chamados flavonóides, são conhecidos por seus benefícios antioxidantes. Antioxidantes são substâncias que reduzem os efeitos potencialmente prejudiciais dos átomos desequilibrados chamados radicais livres. Quando seu corpo tem mais radicais livres do que ele pode suportar, é chamado estresse oxidativo, que está ligado a doenças crônicas e envelhecimento. O estudo publicado em "Annals of Internal Medicine" observou que os polifenóis do azeite causam uma diminuição nos marcadores de estresse oxidativo.
Outros óleos saudáveis
Óleos ricos em gorduras monoinsaturadas contribuem com vitamina E para sua dieta. Embora a quantidade em 1 colher de chá de azeite seja bastante pequena, ela aumenta quando você leva em consideração sua ingestão total de gordura monoinsaturada. Outros óleos ricos em gordura monoinsaturada são canola, amendoim, açafrão e gergelim. As gorduras poliinsaturadas são encontradas em óleos como soja, milho e girassol e no óleo de peixe gordo como salmão. Os peixes gordurosos também são ricos em gorduras ômega-3, necessárias para a saúde do cérebro.
