Os padrões dos EUA para rótulos de alimentos exigem o uso de "calorias". Este é realmente o termo coloquial para quilocaloria ou quilograma de caloria. O termo caloria refere-se a uma medida de energia proveniente do termo francês "calor", que significa calor. Os países da União Européia usam kilojoules em seus rótulos, os joules são a medida padrão de energia. No entanto, o uso de calorias sobre joules nos rótulos dos alimentos americanos é simplesmente uma preferência - pense nisso como o equivalente energético do uso de "milhas" em vez de "quilômetros".
Quilocalorias
As quilocalorias medem a energia nos alimentos. Um quilocaloria é a quantidade de energia necessária para elevar a temperatura de 1 quilograma de água em 1 grau Celsius. Um quilocaloria equivale a 1.000 "pequenas" calorias, que é a energia necessária para elevar a temperatura em 1 grama de água a 1 grau Celsius. Nos rótulos dos alimentos nos EUA, o termo "caloria" na verdade significa quilocaloria, embora uma caloria seja tecnicamente a menor medida.
Kilojoules
A maioria dos países fora dos Estados Unidos usa kilojoules nos rótulos dos alimentos. Um quilocaloria é igual a 4, 184 quilojoules. O Banco de Dados Nacional de Nutrientes do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos lista valores para ambos.
Ambos necessários em alguns rótulos
As nações pertencentes à UE devem listar quilojoules e kilocalories. As regras nos Estados Unidos tornam a listagem de quilojoules opcional. O conteúdo energético de um alimento nos rótulos normalmente é listado para um tamanho da porção e para 100 gramas.
Sistema Atwater
O sistema Atwater é geralmente usado pela indústria de alimentos para rótulos nos EUA. Este é um padrão para calcular o valor energético de carboidratos, gorduras e proteínas. Essas quilocalorias são expressas como "calorias". O sistema atribui 4 calorias por grama aos carboidratos, 9 calorias por grama às gorduras e 4 calorias por grama às proteínas. Sob o sistema da UE, carboidratos e proteínas recebem 17 quilojoules e gordura 37.
Outras atribuições de calorias
Também existem padrões usados para etanol / álcool, adoçantes sem açúcar e ácidos orgânicos. Essas quilocalorias também são expressas como "calorias". O etanol recebe 7 calorias por grama, ou 29 quilojoules por grama; os adoçantes têm 2, 4 calorias por grama ou 29 quilojoules por grama; e os ácidos orgânicos têm 3 calorias por grama, ou 13 quilojoules por grama.
