A fruta é parte integrante da boa nutrição, pois fornece os nutrientes necessários para a boa saúde. Embora a fruta contenha açúcar que ocorre naturalmente, sua embalagem nutritiva, com baixo teor de gordura e alta fibra o torna muito mais saudável do que doces com adição de gorduras e açúcares, como bombons de chocolate. Embora uma laranja de tamanho médio contenha cerca de 7 g a mais de açúcar do que uma barra de chocolate preto do tamanho de um lanche, a laranja fornece significativamente mais fibras, proteínas e outros nutrientes.
Nutrientes de frutas
As frutas fornecem naturalmente uma série de nutrientes importantes, além de serem pobres em gordura, sódio e calorias. Alguns nutrientes comuns nas frutas incluem fibra, potássio, vitamina C e folato. As frutas também são fontes ricas de antioxidantes e outros compostos vegetais protetores chamados fitonutrientes. Embora as frutas contenham açúcar natural, o teor de fibras nas frutas diminui a digestão e, assim, evita um aumento no açúcar no sangue que ocorre com outros alimentos açucarados, como doces. As frutas têm perfis nutricionais variados; portanto, para obter um espectro completo de nutrientes, é importante comer uma variedade de frutas.
Benefícios para a saúde de frutas
Os muitos nutrientes das frutas fazem dele um lanche saudável. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, as pessoas que comem uma dieta rica em frutas e vegetais como parte de uma dieta saudável em geral podem ter um risco reduzido de desenvolver doenças crônicas, incluindo acidente vascular cerebral, doença cardiovascular, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer.. A fibra da fruta é importante para o funcionamento normal do intestino e pode ajudá-lo a se sentir mais cheio com menos calorias, enquanto a vitamina C da fruta é necessária para a manutenção de todos os tecidos do corpo. Outro nutriente natural da fruta, o potássio, pode ajudar a manter uma pressão sanguínea saudável, diz o USDA.
Chocolate e Saúde
Ao contrário das frutas, o chocolate é rico em calorias, gordura saturada e açúcares adicionados. De acordo com MayoClinic.com, açúcares adicionados nos alimentos contribuem para a cárie dentária, má nutrição, ganho de peso e colesterol alto. O chocolate fornece alguns nutrientes, incluindo magnésio, fósforo e fenóis (um tipo de antioxidante). No entanto, devido ao seu alto teor de gordura e açúcar, o chocolate só deve ser apreciado com moderação. Chocolates mais escuros e menos processados são mais saudáveis que os chocolates de leite, pois as variedades mais escuras de chocolate contêm substâncias vegetais mais saudáveis e menos gorduras e açúcares prejudiciais à saúde do que o chocolate de cor mais clara usado na maioria das barras de chocolate comerciais.
Considerações
Embora as necessidades nutricionais variem um pouco de pessoa para pessoa com base no seu tamanho e nível de atividade física, a maioria dos adultos exige cerca de 2 xícaras de frutas por dia para obter uma boa saúde, de acordo com o USDA. A fruta é mais saudável quando é pura e inteira; frutas enlatadas e frutas secas podem ser menos saudáveis, pois às vezes contêm açúcar adicionado. Frutas secas também são uma fonte mais densa de calorias do que frutas inteiras e, portanto, devem ser consumidas em porções menores. Cem por cento do suco de frutas podem ser contados de acordo com suas necessidades diárias de frutas, embora não sejam tão saudáveis ou cheias quanto as frutas inteiras, pois o conteúdo de fibras é removido.
